乔展将她的手重新掖回被子里，对伙计吩咐道：“去把这一月的宾客记录单整理一份给我拿来。”

“小的这就去拿。”伙计哈着腰，低眉悄悄暼了他一眼，嘴唇张了张，道：“乔公子，这肺痨据说是传染的，您在屋子里待这么久……”

“与你无关，做你的事去。”

乔展甩了他一记眼刀，只这一眼，伙计就从他身上嗅到了陌生的戾气，像刀尖一样扎得人疼，吓得一哆嗦，闭上嘴退了出去。

实在是打心底里心疼杜鹃，活了快二十五年的女人，爹不疼娘不爱，得了这么重的病还要被伙计们嚼舌根。乔展有个堂姐，与杜鹃年纪相仿，性子也是外刚内柔，小时候常和他一起玩耍，乔展很崇拜他这个姐姐，可幼时那场大火吞噬了她的命。

这么多年始终忘不了姐姐临死前，满含热泪望着他的那一眼，有不甘、痛苦也有期待，她说：阿展，活下去。

于是，见到杜鹃，他第一次萌生了保护这个可怜女人的愿望，就像曾经想保护姐姐那样。

窗外星月渐隐，远处天幕上倏地一亮，沉闷的雷声由远及近。乔展起身去关窗户，清风裹挟着泥土味道扑面而来，雨已经淅淅沥沥下了。

“乔展……”

“我在。”

听到杜鹃的声音，乔展快步走了过去，端起桌上冒着热气的汤药，将她整个身子扶起来，圈在自己怀里，然后一手执碗，一手捏勺，舀了一小口褐色的药汤喂到她唇边，道：“把药喝了。”