“她烧还没退？”乔展问。

“没有。”伙计答：“您快看看罢，已经两个时辰了，老板娘再这么烧下去恐怕会烧坏了脑子呀。”

乔展放下汤药碗，侧身坐到床边去，五指并拢探上杜鹃的额头。她的皮肤很白，因为高烧的缘故泛着红晕，掌心摸上去湿湿的，薄汗不断从她鼻尖和额头渗出来。乔展从枕头旁拿过一只手帕，一遍遍为她擦脸。

伙计一早就替乔展准备了盥洗盆和雪白毛巾，递到他跟前又道：“乔公子您不在这几天，我们也给老板娘请了很多郎中来看，开了的药吃了不少，可就是不见效呀。”

乔展问：“郎中怎么说？”

伙计垂着头，“说是……肺痨。”

听到这两个字，心脏猛地抽了一下。再转回头去看床榻上虚弱的人，乔展三指并拢按在她雪白的手腕上，感受脉搏怦然跳动的节奏，杜鹃喘息间偶然可听到胸腔中低沉的鸣音。

“我才出门一月，她怎会忽然得了肺痨？”乔展抬头质问：“明明走之前人还好好的。你们出来进去招了什么不干净的东西进门？”

伙计一听连忙摆手：“乔公子，哎呀您这话可真是冤枉我们了。酒楼天天开张做生意，哪有什么不干净的东西，都是咱城里熟悉的老顾客，我们也正奇怪，怎么老板娘突然就染了病。”

杜鹃的身体向来很健康，从没有出过问题。即便真的重病，也不会这么短时间里病到爬不起床的程度。

看症状表现，的确是肺痨没错，可这事太过蹊跷。自从他和乐疏寒检查过新入殓的那八具尸体，长安城内患肺痨的人越来越多，大多不像是家族性传染，病者先前也未接触过不干净的东西，更多是杜鹃这般，毫无征兆突然病倒。

若不是有人有意为之？