他站在床畔，状若无意地道：“你怎会认识彭王？”

“我不认识他。”沈蔻低声否认。

“既不认识，怎会在刚见面时就仓皇逃跑？”

“也不是……非要认识才能逃跑吧。”沈蔻头都没敢抬，迅速寻找托辞，“那小沙弥举止异样，他又鬼鬼祟祟从灌木丛里钻出来，分明来意不善。且他的玉佩样式独特，气度瞧着就是王孙公子，我除了躲避还能怎样呢？只是没想到，他竟会是彭王爷。”

“他还叫我柔儿，恐怕也是……”

她没把话说完，只抿了抿唇，抱膝缩成一团。

那姿态，委屈而可怜。

江彻焉能不知兄长的德性？从前顾柔还是公府千金时，江铭就没少觊觎，瞧见沈蔻这水灵模样，定会心痒难耐。这于沈蔻而言，不止是平白遭人调戏的委屈，恐怕亦有被错认作顾柔的难过。

毕竟，没人愿意被当做影子，更别说沈蔻自谋生计，骨子里藏了几分柔韧要强。

江彻心里一软，没再追问下去。

这空隙里，沈蔻总算平复了心绪。

遂抬头将话题扯开，道：“这样说来，我今日平白遭殃其实是源于王爷。既如此，可否容我斗胆跟王爷求个小小的恩典？”她哭过的眸中雾气未散，瞧着格外让人心软。

江彻躬身洗手，示意她接着说。

沈蔻取纱布裹住伤处，口中道：“王爷知道那位蔡九叔的高徒，对不对？他的行踪神出鬼没，却未必瞒得过王爷。我近来嘴馋，王爷能否牵个线，请他做两样吃食，算是慰劳这只可怜的脚。”

她眼巴巴瞧他，不掩馋相。

江彻回头，“就这？”

“民以食为天，这可是头等大事！”

江彻唇角微勾，“那我勉为其难，试试。”说罢，嘱咐她好生养伤，而后出了精舍，去与谢峤商议明日寻访道观的事。待得事毕，他没回谢家的湖畔精舍，而是纵马飞驰去了王府的一座别苑。

半个时辰后，食材皆打点妥当。

婢仆退尽，院门尽掩，只剩下别苑那位身宽体胖的大厨留在里面，亲自生火烧灶。

少顷，江彻挽袖掀帘而入，取了备好的食材步向灶台。

待暮色四合，华灯初上，热腾腾的椒麻鸡和松茸养生汤便送到了沈蔻跟前。因是装在食盒里飞驰送来，掀开盒盖时，里头的菜色仍热腾腾的香气扑鼻，诱人食指大动。

沈蔻笑逐颜开，将美食一扫而空。

*

翌日清晨，江彻从自家别苑动身，与谢峤在五仙岭下碰头，齐往道观。此处属道家名山，大小道观林立，每座道观中皆有修行人和散住的信众，陆元道又是易容后藏身其中，想要寻到行踪还不打草惊蛇，极为不易。