对于凤钗失身之事，他想了又想，依然无法说服自己接受。

他在凤钗房里左顾右盼，这里一片狼藉，匆忙离城时紫鸢和贺氏已搜检过一遍，又遭盗贼洗劫，连床都被搬走了，地上除了破铜烂铁和碎纸残衣，就是蛛网和尘垢。他在废墟中看到一只小乌龟，那是他七岁抓青蛙时，无意中在池塘边发现的，就捉了来，给凤钗养着玩。凤钗为了损他，就把“怕读书”的外号也赐给了这只乌龟。

今日却已物是人非。

凤钗已不是以前的凤钗，他也不再是从前的他，而乌龟仍是从前那只长不大的绿背小乌龟。他看着乌龟在手心爬来爬去，突然哭了出来。

不知何时，宝书缓过神来，倏然发现门外站着一人，是个锦衣华服，年近四十的中年贵妇，一看就是大户人家的夫人，却只身一人，未带丫鬟。宝书认得她是前几天喊话，掩护他登塔的周家媳妇。

兰氏。

宝书连忙把乌龟放到地上，擦了眼泪，整了整头发和衣服，给兰氏鞠躬行礼，道：“您几时来的？让您见笑了。”

兰氏已在门外站了一会，见宝书在哭，就没打扰，这时说：“你在那么多人面前认怂，都没觉得不好意思，怎么掉几滴眼泪就怕人笑话了？”

宝书更无地自容，忙走出房间，岔开话题道：“兰姨是特地来寻我的？”

“整个院子就你一个，我不寻你还能寻谁？”兰氏道：“我来找你，没别的事，只是想让你给写几个字。”

宝书摸不着头脑，便问何字。

兰氏道：“就仨字。五、月、口。”

宝书越加糊涂，道：“为何单单只写这三字，有何用途？又为何非叫我写？据我所知，兰姨也是读书之人，自己写岂不便宜？”

“你倒还不傻。”兰氏道：“字我当然会写，但我写的不管用。走，去泰华书院，去那儿写，顺便跟你商量救倪家小姐的事儿。”

宝书有点不敢置信，道：“你刚才说，你愿意帮我救凤钗？”

兰氏道：“说救倪家小姐固然没错，但要说‘帮你’，那可就不见得。倪姑娘遭受了什么，以至于跳塔轻生，外人不知道，我们这些当事人难道猜不到？要说帮你，不如说帮倪姑娘。你说她好端端的一个小姑娘，长得多标致，要不是为了给她爹报仇，她哪用得着往虎口里送？这下好，上个月还生龙活虎的，现在成了个木头人。可怜她一家人，死的死，关的关，我们心里看着怪不是滋味。要说我家容如容若跟她年纪差不多，还不知道被言贼折磨成了什么样儿。救她也就跟救我闺女一样，好歹让我心里舒服些。”

听完兰氏一席话，宝书心里五味杂陈。