褚蒜子久久地凝视着红梅，最后，她嘴角上翘，露出一朵似有似无的微笑。

这日，褚太后所居的显阳殿殿内，多了一只梅瓶。淡青色的梅瓶中，插着一枝红梅，梅枝夭矫，上面数朵梅花，正幽幽吐着暗香。

第四十八章

永和十年。

太极殿东堂。虽已入秋，建康的天气依旧燥热，庭院树上的蝉鸣穿过重重帷幕，依旧依稀可闻。堂内四角，摆放着四个冰盆，盆内的冰块一点点地消融，偶尔发出冰块倾覆的清脆撞击声。

司马昱出列奏道：“太后，陛下，今日臣接到消息，桓温已从关中回师，正在赶赴襄阳途中。此事如何处置，还请示下。”

“回师了？”

“是的，听闻是先胜后败，折损了不少人呢。”

“呵呵。”

堂内响起了大臣们的窃窃私语。御座上的司马聃忽然觉得，堂内的气氛陡然轻松起来，连那先前令人心烦意乱的蝉鸣，都仿佛变得悦耳了。

连母后的声音都变得闲适舒缓，“以会稽王之见呢？”

司马昱正要说什么，司马聃回头道：“母后，儿子觉得，不如派侍中、黄门去襄阳劳军。”

褚蒜子看着十二岁的儿子，欣慰地连连点头，道：“陛下所言甚是。”

司马昱也拱手道：“陛下圣明，这样，正好宣示朝廷的抚慰之意。”劳军不过废些钱、羊、酒之物，和桓温保持面子情，也是好的。

退朝后，褚蒜子、司马聃出了东堂，并肩朝式乾殿走去。这一年，他蹿了个子，如今只比自己矮了半个头，相貌也与他父皇越来越像。

“聃儿，长大了，能为母后分忧了。”

司马聃看着母亲，心中涌动着孺慕之情。父皇驾崩时，他不过是个婴儿，对父皇并无记忆，对父皇的印象，几乎全部来源于母后的描述；但母后这些年的辛劳，他都一一看在眼中。他拉住了褚蒜子的手，直视她的眼睛，认真地道：“母后，等儿子再长大一点，您就不用这么累了。”