殷渊源早年隐居荒山，朝廷多次召他为官，他都推辞不就。后来，桓温平定了蜀地，声威大振，已经对朝廷造成了威胁。自己因为殷浩极负盛名，朝野推戴，便征辟他为扬州刺史，将其引为心腹肱骨之臣，使之与桓温抗衡，把他推到了桓温的对立面。如今渊源战败，不得不罢黜他，然则，朝中又有何人，能与桓温相抗衡呢？

在这一片沉默中，褚蒜子疲惫地摆了手，叹了口气，道：“那就废殷浩为庶人吧。那殷浩的扬州刺史一职，该由谁接任？”

司马昱沉吟道：“母丧已满的王述如何？”

王述，字怀祖，出身太原王氏，少年丧父，事母至孝。他年轻时因为家庭贫困，请求试做宛陵令，接受了不少馈赠，置办家具，被州司所查，有一千三百条。当时的丞相王导派人对王述道：“汝既为名父之子，不用担心无俸禄，屈治小县求取财物，很不合适。”王述道：“满足了自会罢休。”时人以为王述行为不通达。到后来他多次出任州郡长官，其清廉无与伦比，所受朝廷俸禄赏赐都分给亲戚朋友，住宅旧物不改变从前的面貌，这才为时人所赞叹。

“也可。”褚蒜子道。她知道王述的性子虽急，但却十分宽容。她的堂舅谢奕性情粗强，因为某事和王述不和，就跑到王家对他肆意谩骂。王怀祖面对墙壁，一动不动。直到谢奕骂了半日后，骂无可骂地走了，才回过身来。

“太后圣明。”王彪之上前拱手道：“另又一事，臣推举谢尚，任豫州刺史，都督江西、淮南诸军事。”

“舅父？”太后轻噫道。

“正是。”王彪之继续说道：“豫州刺史的驻所在历阳，历阳在建康的上游……何况，臣听闻，谢仁祖和桓温的关系不错……”

王彪之的话点到为止，但殿中的其他两人都已明了他的未尽之意。如果将谢尚安置在豫州，则可以在朝廷所在的扬州和桓温的大本营荆州之间，形成一个缓冲，而谢尚和桓温的私交，更能让其在朝廷若和桓温有冲突的时候，起到一个斡旋的作用。

司马昱亦点头道：“想必桓温，对此也应无异议。”

三人商议已定，褚蒜子才略松了口气。

司马昱，王彪之拱手告退。褚蒜子徐徐从御座上站了起来，在内侍、侍女的簇拥下，往后宫行去。

积雪在脚下发出咯吱咯吱的声音，空气凛冽，却揉着梅香，吸入一口，便沁人心肺。寻着这梅香，不知不觉地，她又走到了梅林。

层层冰雪覆盖下，红梅在琼枝上傲然绽放，正如先皇崩逝后的那年冬天一样。雪愈白，花愈红；雪愈寒，花愈艳。白雪红梅，宛如琉璃世界。

“……蒜子，朕就把聃儿，和这大晋江山托付给你了……”先帝苍白的面容又一次浮现在她的眼前。

“大晋江山，这大晋江山……”褚蒜子苦笑着叹了口气，默默道：“江山残破，外有强敌，内有权臣，陛下，蒜子愚昧，如今才知道您托付的分量之重……”

“……蒜子，你喜欢梅花吗？”他含笑问道。