无论是茶水还是茶点，全都甜津津软绵绵的，一口下去，唇齿间似乎都沾染着沁甜。

偏殿香炉中飘来浅淡香气，窗子支了起来，靠窗户的墙角处，还有一个空空荡荡的燕子窝，燕子今年也不知回没回来。

鸟巢底下，有用嫩绿柳条编就的方形厚席子，垫着布帛，平接在下头，对那空着的巢，倒极为用心。

他一手支着下颏，看着它。

别人比他来得早，一个个都叫小宫人请去正殿说事情，渐渐地，偏殿便只余下他一人。

王咏正等着，忽闻宫人传报，说贤妃娘娘送走太子，亲自来了偏殿。

他怔了片刻，扶着桌案站起。朱莹已经迈步进来，笑道：“厂臣久等了。”

王咏说：“咏并未等太长时间。”

朱莹已从他手里拿了题本，展开来看，嘴里道：“厂臣今日若有闲暇，不防陪我到御花园中走走吧。”

“是。”王咏说。

朱莹便低头读那题本，里头还是新成派官员深思熟虑后的政令，希望皇帝能够同意。

她不觉看得出神，斜靠在桌案边上。

“百姓税收务必要减两成？”朱莹问道，“每逢交税，便有近半数百姓卖儿卖女，都筹不够税银，下头竟穷苦到这般地步了？”

“正是如此，”王咏告诉她，“天子脚下倒还好，边关也过得去，位置特殊，各有活下去的办法，烦难的全都在别处。”

朱莹微微皱眉。

税收是大齐朝廷运转的根本，两成听起来不多，核算出数目来却惊人。她对此有些拿不定主意。

王咏又道：“此前各地都有战乱，收税是迫不得已，如今好不容易差不多都平息了，正该让百姓们休养生息一段时间。”