程樟察觉曾文乾神色有异，却并未在意，只躬身说道：“督相既有雅兴，小子自当奉从。”

西华潭方圆不过百亩，湖水碧蓝，岸边绿柳成荫，阳光微风之下，轻轻拂动。

祁存道一袭驼色锦袍，气度雍容，负手漫行，忽地转身问道：“徐天朗独掌北地军、民之政，权柄煊赫，为何却总与你一个小小七品参尉，屡次为难？磨盘寨、铁炉沟、斜风岭，这都是死地，若非程典尉勇略冠群，只怕早已战死疆场矣。其人张扬跋扈，种种不法之举，北地军民皆知，他却独独加害于你，未免蹊跷。”

“来幽都之前，卑职与徐天朗，素未谋面，彼此也并无冤仇。”程樟神色不变，“自卑职被差入幽平军，亦从无过失。”

“程典尉有没有想过，或是朝中某位大员，因某事对你心生恼怒，”祁存道拈须问道，“因此才吩咐这徐天朗，设法在幽都取了你的性命？”

徐天朗已是二品的都督兼统领，又极是高傲自负，得是何等尊贵身份之人，才能使唤得动他？

程樟心知肚明，却依旧不动声色：“卑职于丁丑年武举会试之前，从未到过京城，更不曾见过朝中大臣。”

祁存道见程樟一派从容模样，便不再询问此事，换了话题：“先前在遂县之时，老夫瞧着，程典尉对刑狱之事，颇有兴趣？”

“正要禀告祁公，”程樟抱拳，“卑职亦曾熟读律疏、六典，是以确有转迁司刑官之意。若是祁公允准，卑职打算往宪司衙署，去做一个提刑推官。”

“提刑推官不过六品之职，”祁存道打量着程樟身穿的靛蓝色团花军袍，摇头失笑，“你甘愿自降职品，世人还道是朝廷苛待功臣。老夫已经奏请行在，就以程典尉接任幽平道行台之检校长史。若是典尉有意刑狱诸务，不妨多往宪司巡视，要案疑案，俱可与卢宪使共决之。”

行台长史，都督之首席幕僚，品低而权重。他以如此身份前往提刑司衙署，卢济自然不能怠慢。

程樟既意外，又欣喜，再次向祁存道躬身行礼。

祁存道却觑着远远跟在后面的几人，常玉琨正与富祥贵说笑，张玄翰一旁瞧着，微有不耐之色，他便努嘴问道：“这个常营将，想必往后都会追随于程典尉？”

“是，卑职原本打算，若是能入宪司为推官，便让他做个八品司狱。”

“也留在行台罢，就署个八品主簿，仍做你的臂膀。是个实心勤勉的汉子，又有军功在身，便是实升一级，也是该当的。”

“卑职替常兄弟，谢过祁公。”