尖刀落地，独吉烈目露不可思议之色，双手死死捂住自己喉管，鲜血从他指间，汩汩而出。

阿塔忠心下大骇，他自忖也能在十招之内，将这个独吉烈杀死，可是绝不能似程樟这般，轻描淡写，一击致命。

听说此人当初在神都校场，数息之间连破三境，三年过去了，莫非他如今竟也是腾龙之境？

前年腊月，统领署忽然将一道军令，直接发付给不过是平州府小小一个七品参尉的程樟，命他率一哨人马，前往燕境斜风岭查探敌情，不料竟遭遇数千北骑。

结果这个程樟，匹马单枪，只杀得燕军人头滚滚，血流成河。他冲出重围，眼见袍泽仍陷于敌阵，于是返身复又杀入，七进七出，毫发无伤，将一众同袍，几乎全部救回。

此事当时令幽平军上下，无不震动，徐天朗也绝了暗害程樟的心思。起初阿塔忠还觉得或许是部将们故意夸大军功，而如今亲眼所睹，他已经信服了。

“移星换斗，所谓以彼之道，还彼之身。这可是我鹤州武院，已经失传了的绝学。”程樟潇洒起身，拍拍衣袍上的尘土，“死在自家的刀意之下，这滋味如何？”

跪在泥地上的独吉烈，向一旁扑通栽倒，双目圆睁，犹自带着惊恐之色。

常玉琨快步抢上，拾起那柄牛耳尖刀，笑嘻嘻说道：“先前好大的口气，如今也不怕告诉你，似你这般的，便是再来十个百个，也不够咱们程参尉杀的。”

“抱歉之至，”程樟注目阿塔忠，似笑非笑，“年轻人不讲武德，程某一时失手，未能留下活口。那平西统军司折了得力军将，护将军有口难辩，便是欲逃北境，亦不可得矣。”

阿塔忠自知不是对手，他深吸一口气，迎着程樟的目光，惨然说道：“程参尉只管将某枷送幽都府便是。不过某的妻女，并无罪愆，参尉可否放她们一条生路？”

“去幽都府做什么，咱们这位徐制军，只恨不能令程某，原地毁灭。程某犯得着去跟他邀功？”程樟一声冷笑，“如今要救得护将军性命，咱们只能往南去。”

阿塔忠一时不解：“往南去？”

“不错，邸抄上分明写着，朝廷于诸道，分遣巡按黜陟大使，以察官吏贤愚，问民间疾苦，核刑狱枉直。”程樟断然说道，“咱们去找这位巡按大人，将徐天朗种种不法情状，详细禀之。”

“没有用的，”阿塔忠摇头苦笑，“三年前，朝廷遣工部侍郎席利贞为巡按黜陟使，往幽平道查访，却被徐天朗厚礼贿赂。此人返京之后，极言其公直无私，奋勇慷慨，至尊由是愈发信重之。这些人沆瀣一气，哪里论什么黑白曲直？”

“这回不同，”程樟摇头道，“副统领想必也读过邸抄，当知如今出任临海、幽平两处巡按黜陟使的，乃是祁存道，祁公！”

人在出差，抽空上来更新一章。这几天比较忙，估计会停更两到三天，非常抱歉。