“哈哈哈——”

王照与二人笑做一团。可待到二官走远，他却立刻敛起笑意，锁眉向金殿赶去。

王照禀明来意，皇帝宣其进见。

王照踏入大门，皇帝的咳嗽声和浓烈的药味就扑面而来。

王照先观察的皇帝，父皇仍是老样子，似坐似躺在龙椅上，前方搭着纱帐——两年前皇帝染上顽疾，两颊逐渐凹陷，便不爱以真面目示人。

大家都以为皇帝是因为生病，变得性情无常，阴晴莫测。有时恢复神智，会关心王照，关照苍生。只有这个时候，皇帝才像从前的样子。

上回王照在京中遭刺，幸运赶上皇帝老子清醒，救下他性命，还助王照离开。王照记得，离京那夜，皇帝脸上尽是清明无奈之色，叮嘱王照走得越远越好，先保自己，回来后再保天下，再保父皇。

那夜离别匆匆，王照有许多疑惑来不及问——可他从定北回来，皇帝却几乎不见清醒了。

在定北长了见识，王照开始隐隐怀疑，皇帝的变化同幻术有关。

他再观察殿内，除他和皇帝外，还有三位大臣和两名内侍。

大臣分别是：太师顾晁、廷尉张介、相国郑路明。

王照惊讶，郑相国竟然也上朝了？

郑路明竟还能上朝？！

在王照心里，郑相国是个好官，至少早年他主持时，朝政远比如今清廉，刚正。

后来，皇帝封了顾晁太师，顾郑两强对峙，河东河西，难分胜负。

再后来，郑相国输在了年龄上，耄耋老人感染内风，半边身子行动不便——渐渐隐退了。而顾晁则完全把持了朝政，将瑶宋折腾得乌烟瘴气！