若按大类来分，凡皇室成员包含皇帝在内等人生活，若发生重大变化，如登基、立后、生子又或者亡子，都可以下赦书。

另外其他还有封禅祭祀、天降大灾、对外用兵等等几大项也是可以下赦书的，而这几大类里又细分了各种情况，因此大赦天下的理由细数起来大概有二十多种。

但是同样，不赦的情况也有十条，即所谓的“十恶不赦”。

其中这“十恶”具体罪名为：谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。【2】

光看这十条就知道古代社会看重什么了，一是君权，二是孝道，若是犯逆，皇帝大赦天下都轮不到头上来，可见事态严重。

而不知是不是主考官故意，这次会试题目要求考生们写的赦书，里头的臣子就是犯了谋反大罪。

照理来说这大臣是不在赦免范围之内的，但是材料里又表示，谋反一事查到该大臣头上时并无实据。

该大臣之所以会受到牵连，一是叛党与其平日来往甚密，二则是对方一口咬定他参与其中，且在叛党事情败露之前，该大臣还多次出入其府上。

如此，在外人看来，两人之间肯定是有勾连的，这也是他之前被抓入狱的原因。

但是除了有人证之外，物证却没有，而该大臣以往为国效力，着实有过不少的功劳，所以皇帝最后免了对方满门抄斩，只将其贬为庶民，因此而下赦书。