那场战役他并没有参与，当捷报频频传来，溟来一败涂地惨遭覆灭，一举被打回了最初的散碎部落。他以为那又是一场毫无疑问的胜战，然而却没有等到父亲载誉而归。

情绪的对冲如此强烈，令他久久难以释怀。而母亲却显得平静如常，她说战争的背后总有无数人命的代价，每一次有人凯旋、必有人命丧沙场，无论主将还是士兵的性命都是一样的，战死沙场便是宿命和荣耀。

他信了，他从始至终都坚信自己的父亲做了最正确的选择，无论是对他的严苛教导、亦或奋不顾身的厮杀，哪怕父亲一度被烈王诬陷为心存叛意才导致战事持久最终殒命，他依然坚信父亲用血肉之躯换来的和平是值得恭祝之事，他只可为他骄傲，却不能有丝毫感伤，任何一滴泪水都将玷污了他的荣光。

而如今，他怀里的女子却对他有着截然不同的请求，他竟是头一回听见有人如此真切地告诉他，他的命重要过世间万物，他不能像父亲那样，来不及与爱人告别便匆匆撒手而去。

朝堂上的尔虞我诈，他又何尝不明白，只是给她添了烦忧，他却难辞其咎。她本该在一个没有战争的时代安享平和喜乐，如今却卷到这乱流中来。一无所知的她正费尽心力明理知事，要在这动荡的朝局中助他一臂之力。

她已然为他做了这么多，而唯一的诉求却只是——要他活着。

“我不会死的。”他抱紧她又说一遍，“你不用担心我。”

氛围忽然变得有些沉重，怀中的人儿不知在想什么，好似总也觉得他死期将近似的，贴着他的胸膛久久不放。

他笑了笑，有一下没一下地轻抚她的脑袋，漫不经心地转移了话题：“玖樱和二哥前些日子时时都在轩木阁，与你朝夕相处，是否已然知晓了你的真实身份？”

“当然没有！”聂羽熙终于被转移了注意力，忽地抬起头来，带着半分意气道，“哪里来的朝夕相处，就是白天唠唠嗑，也经常去院子里和大伙一块儿玩耍好吗？我被他们扰得不行，本来还想找你求救呢，谁知你那几天很少回来，一回来就给我脸色看……”说着她又想起了那一阵心底的闷气，向齐溯心口捶上一计，“你说说，我主动找你多少次，都是热脸贴冷屁股，我……”

齐溯语声闷闷地打断她：“两回。”

“嗯？”

“一回在去熠王府的马车上，一回……送走沈小姐后，你问我能不能学女红。除此之外，你并没有与我说过话。”

聂羽熙愣了愣，没想到他记得比她还清楚，这是要秋后算账吗？虽然这恰好证明了那几天他过得比她更煎熬，可明明受委屈的是她，怎么好像听他的语气，还是她不对了？

“你没有听说过事不过三吗！”她努着嘴赌气，“明明是你……”

齐溯收了收手臂，将她拥紧：“抱歉。”他又拥紧些，重复道，“羽熙，抱歉，是我不好。”