在假期正式开始前的最后半小时，哈莉和赫敏拖着箱子往火车站走，罗恩跟在她们身边兴高采烈地说着圣诞节的安排。

“我听弗雷德说霍格沃兹有圣诞晚宴，”罗恩兴奋地说，对于爸妈要去罗马尼亚看查理导致他不能在家过节这件事，他本来也不觉得有什么可难受的，即便如此，被马尔福嘲讽又是另一回事了，“想想看，到时候我就可以独占休息室的壁炉了。”

“你可得好好留意奇洛，”赫敏嘱咐道，“假期这么长，如果有发现可疑的情况就派一只猫头鹰给我或者哈莉，我们麻瓜家庭之间可以打电话联系，很方便。”

“邓布利多假期一直在霍格沃兹，”哈莉说道，“我认为那石头很安全。”

“没错，”罗恩没心没肺地说，“我们总应该相信校长不是？那可是邓布利多。”

回到伦敦，哈莉准备做的第一件事就是去一趟伦敦动物园——原因自然是开学的时候分院帽的那句话：它能看见她具有独属于斯莱特林的天赋。

而斯莱特林的天赋就明晃晃地记载在那本学校科普书上面，根据《霍格沃兹一段校史》中关于萨拉查斯莱特林的介绍，他拥有流淌在斯莱特林血统里的蛇语天赋。

另一个具有这一天赋的名人是伏地魔，如此罕见的天赋，里德尔竟然也有，他们会是同一个人吗？哈莉感觉自己距离真相越来越近，可她还差一个决定性的证据。

哈莉随着放假的人流涌进动物园，她回忆起当她在里德尔的记忆中之时也能听得明白他与蛇的对话，不过她不能肯定这是不是因为她在他的记忆里所以自动解码了。

好不容易穿过一道由几个家庭观光团组成的人墙，她站在这条来自巴西雨林的蛇面前。即使隔着玻璃，她也能听见它嘶嘶地吐着红信，毫不意外，哈莉发现她确实能听得明白它在说什么：“吃、吃……食物……”

只有无意义的单词，这很正常，动物是没有智慧的，人则恰好相反，人类赋予动物智慧——巫师也是这样吗？

“来。”哈莉试着对它说道，低沉的嘶声从她的喉咙里发出，这并不是一个小姑娘的声音，更像是一个邪恶的远古怪物在借她的声带发声，不难理解为什么巫师界的人一直都视这一天赋为黑巫师的象征。

这条蛇乖顺地向她游来，不是因为它听懂了她的话，而是它被她话语携带的古老魔法所控制，与她借里德尔的眼睛见到的场景一模一样，他们的确都是蛇语者。

这个事实很清楚，可她与里德尔一样不明白，这份天赋究竟来自何处。

将近五个月，每一天夜里她都与里德尔相伴，她注视着这个男孩在霍格沃兹的两年多里废寝忘食地在各种文献里搜寻自己的姓氏，他渴望得知自己的父亲来自于一个古老高贵的、受人尊敬的家族，他太希望证明自己与生俱来的优越了。

对于他的这种一厢情愿的愚蠢想法，哈莉只愿用“可悲”这个词来形容。

打从一开始，她就知道他的搜寻注定徒劳无功、浪费生命。

从麻瓜科学的角度说，伴父权的血统传承一直是一个伪命题，远古的血统只随母亲传承，只有女性的血线才是有保障的。每一位最普通的女性都能很确定地知道数千年之前，有一位自己的曾祖母与自己在同一条血线上——而唯男性传承的血线三代内就能被污染殆尽，直接消亡了。

一个明白的事实是巫师们也是人，既然是人，那么必定受相似的规律管控，古代有天赋的男性巫师们总能依靠暴力和战争在魔法史中留下自己的名字，但也仅止于此。在数十上百次血脉延续中，真正属于他们男性的部分早就无处可寻，只有一代代的女儿们能够证明他们曾经来过。

讽刺的是，里德尔竟然舍近求远，宁可花两年的时间翻遍图书馆，也不愿相信自己的母亲也许就是他所谓“高贵血统”的来源。

即便哈莉他的行为想法都视之如敝履，可这并不妨碍她同样好奇里德尔的来历，她想借此窥探的并非他的过去，而是他的未来。

平安夜的晚上，哈莉与往常一样按时沉入梦乡——

里德尔在这一天也步入了他的假期，他结束了二年级最后一个学期的课程，不情不愿地离开了霍格沃兹，回到了属于他的孤儿院。