我们操作两艘快艇，飞驰于利根川的苍郁水面，逆流而上。

咒力操船术已经比两年前进步，船身设计又以速度为前提，一路顺畅。我们应该半途就离开八丁标界内，但注连绳不会拉到利根川上，所以没注意到是在何时出界。我俩尙未确定登陆地点，端看觉的直觉，但讲难听点就是碰运气。不过没准备地图，又没时间回去拿，只能继续往前。

「早季！我想已经走够远了！」

「要上岸？」

觉指向前方宽广的河岸，那里连接著整片往北的雪地，应该是不错的出发点。

我们把快艇停在岸边，登上雪地，一路上大量使用咒力，脑袋发烫，精神恍惚，想休息又没时间，只能把两艘快艇拖上岸，穿上雪板，立刻出发。雪地前方有山丘，翻过山丘之后沿著棱脉走了一小段，看见一道平缓的下坡，我们停止使用咒力，靠著重力下滑，当下坡结束来到平地，我们仍然仅靠肌肉拖著脚步前进。

我的脑袋因为这段路程稍微冷却，但平时缺乏运动，肌肉酸痛，我因此气喘吁吁，肺部也因为吸入大量冷空气而发出哀嚎。

「等，等一下……」

我忍不住停下脚步投降，前头的觉转身慢慢折返。

「没事吧？」

「没事，休息一下就好。」

我横躺在柔软的雪地上，等待呼吸恢复正常。凉风从火烫的脸上带走热量，实在舒服，但体温降下来，全身汗水反而冷得教人不适，我用咒力提高衣服温度，全身开始冒出白烟。

「最好补充一点水分。」觉打开水壶，倒一杯热茶给我。

「谢谢。」

热茶温润喉咙后，我抬头望向觉，第一次发现他这么温柔可靠。

「你干么盯著我看？」

「你人很好啊。」

觉听了，不好意思地别开脸。

「……我们真的能找到真理亚他们吗？」

「当然找得到。」觉回头看我，斩钉截铁地说。「这样才能救他们，不是吗？」

「话是没错。」

「所以我们大老远跑到这里……怎么了？」

觉忽然发现我拿著水壶盖的手僵在嘴边不动。

「别回头……后面约一百公尺的山丘上，有东西。」

「有什么？」

「应该是化鼠。」

我仅仅看到黑影，因此不确定它是什么，但绝不是熊或猴子，而以人来说又太小，况且不可能在这种地方碰到别人。觉使出拿手好戏，做出一面三十公分见方的镜子，小心改变角度映出远方山头。

「果然有。」他的语气非常镇静。

「抓得到吗？」

「这么远没办法，要更近一点。」

说巧不巧，阳光突然穿透乌云，反射在镜面上，黑影登时消失无踪。

「被发现了！」觉不禁咋舌。

「快追上！」

我从雪地上跳起，短暂的休息暂时恢复体力。