时间仅够互喊一句，雪崩如万马奔腾般从山上席卷下来，要把我们埋住。但雪堆在上方两、三公尺与数十公分的两个位置时，像被透明的梭子左右分流，宛如闪亮的雪瀑直冲谷底。我想这段时间还不到一分钟，但对我们来说永无止境。回神来，雪崩总算结束了。积雪崩落的同时，带走部分冰面，几道细雪断断续续地滑落。

「早季，没事吧？」

「没事，觉呢？」

「没事。」

我们急中生智，想像出尖尖的三角屋顶，由于崩塌的雪量沉重，与其硬是撑住，不如往左右两边拨开更是聪明。幸好我们的意象没有冲突，两人毫发无伤，倒是发抖好一阵子。

「接下来要否极泰来了吗……不对，你看。」觉指向山坡上，雪崩把雪全都带走，上方剩下昨天看过的粗糙冰面。如果一开始就故意引发雪崩，带走山坡上不稳定的新雪，我们就可以轻松安全地前进，但这只是马后炮。

我们继续前进一会就看见绊倒守雪橇的石板，还有穿过山坡的小路，再走过茂密的树丛，细小兽径就在前方。

「就快到了。」虽然雪地上的痕迹消失，但觉信心十足，而我一想到马上可以与真理亚重逢，不自觉加快雪板的速度。

「咦？」

觉突然停住，害紧跟在后的我差点撞上他。

「不要突然停住啊！」

「我找不到雪屋了。」

「怎么会……」

我在稀疏的树林张望，地点确实是这里，但我实在没信心，或许雪屋还要更往前一点……

此时，我看见约三十公尺前的两棵松树。

「那里！就那棵树！」

我们仔细观察松树周围，虽然没有雪屋的痕迹，但有些不自然之处，树干高处附著些许雪块。

「他们应该是破坏雪屋之后把雪摊平，免得引人注意。」觉摸著下巴，这是他思考时的习惯。「以化鼠来说，这做得太漂亮了，造雪屋应该需要不少雪吧？那些雪看来全变成雪花撒在四周，应该是真理亚或守用咒力做的。」

我多少松一口气，至少两人在离开时还平安无事。

「可是他们会去哪？」

我环顾雪地，完全看不到任何脚印或雪橇的痕迹。

「不知道，他们很小心，不想让人跟踪。」

「他们边走边消除脚印？」

「化鼠应该是这样，真理亚或许就抱著守跳到远处。」

我无言以对，原以为到这里就解决一切，现在深深体会这种想法多天真。

「……两人会不会已经回町上了？」

我抱著一丝希望问觉，却被他的回答当头棒喝。

「如果要回町上，何必消除脚印？」

怎么办？我失望到差点哭出来。幸好有觉在，我勉强忍住泪。

「得找到他们俩。」话虽如此，不得不承认毫无线索。

「是啊……不过休息一下好了。生个火，吃个中饭，饿得头晕眼花什么也做不来。」

觉吹开倒木上的积雪，放下背包后打开来准备。

我稍微觉得自己得救了，在他身边坐下。

我们沿著原路回到船边，白跑一趟，但不能轻易示弱，时间所剩不多。天色阴暗，太阳藏在乌云之后渐渐西沉，现在应该已经下午三点。雪势渐歇，剩零星雪花飘舞。