“您没听说过有私生子的事，是不是？”

大姑想甩开她的手，可是忽然愣住。

“我弟弟……”

谢雪萤看着她的眼睛。

“苗苗是您亲侄女，是何叔叔唯一的孩子，您跟苗苗是一家人，您说呢？”

大姑眨了眨眼睛，忽然看向窗口，外面，乔桂芝被那几个男女团团围住。

谢雪萤过去拉何苗。

“你去帮帮阿姨，把那几个人安置到宾馆，现在就去。”

“谁管他们？”

“你现在就去，让他们走，说些什么你就听着，一切重要的事情明天谈。”

何苗看了眼大姑。

大姑频频点头。

这天晚上，老何的尸首紧急送往火葬场。

外面已经排上长队，有好多人围过来，问着不着急。

前方大货车上的陈梦古下车来，攀谈几句，得知对方不是工作人员，这几个人都是家属。

“最近火葬场昼夜加班，可还是周转不过来，要是单独一炉烧，需要三万五，还得等，最起码也得等五六天，这五六天，哪个家属能熬得住啊？不如凑齐了十个人一起烧，大家一人分点骨灰回去，算是个纪念也就行了。你看，我们已经有九个了，就差最后一个，要不然，你考虑考虑？”

后车里，谢雪萤和大姑也下了车。

“姑姑，夜长梦多啊。”

大姑双手攥拳，非常艰难地点了头。

“烧。”

次日，家具厂灵堂前，那带着小孩的妇女又找了多一倍的人来，让乔桂芝给个说法。

何苗站出来了。

“我父亲清清白白，从没有私生子，你们不能污蔑他。”

“他清白？十里八乡都让他搞遍了吧？”有个男的高声叫骂：“今天没个说法，我们就不走了！”

“那你们跟我父亲说。”

何苗一把推开棺材的盖子，露出一个骨灰盒。

“口口声声私生子，谁能证明？你们要分，分你一把骨灰，别的没有！”

大姑也找了很多亲戚过来，打架闹事是不怕的。

对方傻眼了，没想到手脚这么快，已经把人烧了，再想验DNA，怎么验？

他们叫骂一阵，指着何苗。

“你等着！”

何苗不再发抖，不再害怕，她知道自己赢了。

一场闹剧无声落幕，乔桂芝和大姑握手言和，今后还要互相扶持，毕竟还是一家人。

何苗带着陈梦古和谢雪萤去河边，大河已经有些化冻，仍有人偷偷钓鱼，巡逻车过来逐个劝离。

“我真的不明白，他爱外面的人，就去爱好了，为什么就是不肯离婚呢？”

“有人养着，供着他花钱，他为什么要离婚？”谢雪萤嗤笑一声：“要我，我也不离。我在外面彩旗飘飘，家里红旗不倒，将来老了，还能让女儿继续养着我。”

陈梦古向着大河伸展双臂。

“家暴出轨，又不肯离婚的，是源于利益与恐惧两方面的考量。说穿了，是代价太小。”

“其实，我妈也怕离了婚，她没钱继续供我上学。”

何苗低头拭泪：“她受了那么多年的苦，总算熬到头了。”

“多亏了你们。”

何苗想道谢，其实大可不必，谢雪萤拉着陈梦古的手。

“以后咱们仨就是一伙的。”

陈梦古甩开了手。

谢雪萤看他费劲。

“我这个弟弟还算争气，也许将来不用操心他，我不用像你姑姑似的。”

陈梦古望天翻白眼。

“我要是有那么不争气的一天，你趁早勒死我，也给爸爸妈妈省点心。”

“那我可不舍得。”谢雪萤笑了。

何苗破涕为笑。

“真没想到姑姑始终是站在我们这边，可能之前再怎么不合是一家人的内部矛盾，有这一次，我永远念她的好。”

河水在冰层下淙淙流淌，死亡的阴影仍未散去，活下来的人还要继续前进。