“兰儿！”白露见珈兰浑身湿透，慌忙撑了伞，来门外迎她。无数银针穿过灰青色的天幕，将整个庭院缝进一张潮湿的网里。檐溜垂珠，断断续续地连成了线，在石阶上凿出深浅不一的水坑。

少年搭在扶手上的指尖也被雨雾浸得发白，如泡久的宣纸。

竹叶的翠色不断滴下水来，树根处积起一洼浅水，漂着几片早凋的绿意。它们打着旋儿，怎么也漂不出那个小小的囚笼。

“你这又是何苦啊——”白露见她模样狼狈，恨铁不成钢地将伞偏向了她一些，任由雨珠打湿自己的肩膀，“放眼京中，无人敢做的——”

珈佑攥紧了扶手，看长姐浑身颤抖着，被白露罩上一件厚重的披风。他自行转动木轮，往前挪了一些，正站在长廊的边缘，遥遥望着他的长姐。

“白姨，你们先走。”珈兰轻拍了拍白露的手背，双手冰凉如玉，潮湿不堪，“来时，我雇好了马车，就去京郊外几里的小镇子。你带着阿佑，我随后，便来找你们会合。”

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“长姐。”

珈兰一愣，抬眸迎上少年的目光。

檐上灯火昏黄，在他轮廓上镀了层毛茸茸的光晕，连带着阴郁的眉眼都柔和下来。少年映在水洼中的脸，被落雨击碎又拼凑，终究不成人形。刚显出些活气，他下意识抿紧的唇角复又将他压了回去，变回那个安静得近乎透明的影子。

“你陪我，去看看府上的后湖，好不好？”

白露回眸，认清了珈佑眼底的执念和胆怯，还有那几乎覆满了全身的卑微晦暗。轮椅扶手上被他指甲掐出的月牙形痕迹，一日比一日深，就像他骨子里渗出的自卑，悄无声息地腐蚀着每一寸木纹。

珈兰愣了愣。

“好。”她应声道，只托了白姨去收拾珈佑的物件，便径直走入雨中，穿过庭院，向他而来。

他今日束发的缎带是新换的鸦青色，衬得后颈那截皮肤越发像久不见光的瓷器。风裹着浓郁的水汽穿过长廊，珈兰停下脚步，重新将披风紧了紧，这才又推起那架乌木轮椅。轮子碾过青砖时发出细碎的声响，像是谁在暗处嚼碎了骨头。

檐外忽然掠过一阵急雨。

他们久久不曾出声，直到拐过不知多少个弯，面前是澎湃如山的雨雾和后湖，珈佑的眼中才微微泛起些光亮来。檐角那盏绘着折枝梅的宫灯在雨里摇晃，灯影投在姐弟二人的衣袂上，梅花纹样便跟着雨水流淌，难分真假。

“轰隆——”

雷声碾过天际，水珠不堪重负地坠落。

他望着那片湖，湖水被雨雾啃得只剩下一弯灰脊，远处几株枯木斜插在水里，像几炷将熄未熄的香。倾下的不是水，是千万把碎瓷，将湖面砸得坑坑洼洼。

“长姐，”珈佑静了许久，才忽然开口道，声音悠远，“暴雨如注。”

没等珈兰回话，只听珈佑轻笑一声，自嘲般继续往下说。

“在南郡的传说里，人死后会化作雨和雪，滋润万物。长姐，你说今日的大雨里，会不会有我们的阿爹……和阿娘？”

珈兰一愣，不知如何作答。

“这几日，身边的人一个个离开，我却不觉悲怆。我只在想，你为何常躲着我，为何将我……抛弃在三公子府。大难当头，他们都带着家人逃命，只有我……我不明白。我已经努力学着楚恒，日日勤勉，活成了他的影子。可我无论学得多像，你还是如此畏惧我、疏远我。这些情感的来源从不因我是你的弟弟，而是因为——你心中有愧。”

他紧攥着轮椅的扶手，心中戚戚，眼中却干涸了泪，只好仰面听大雨哭嚎。

“可我不明白，这些愧疚从何而来。直到我翻阅书籍，了解了南郡的习俗，事实铺陈眼前，叫我不得不信。”他再次苦笑出声，仿佛还是南郡被横梁压断腿的年幼稚童，“长姐，我们不是亲生姐弟。你是爹娘带回来，等着做我往后妻子的……待年媳。”

大火烧尽了南郡，连带着压在南郡女子身上百年的枷锁，也烧成了齑粉。

珈佑半垂了眼帘，在如镜的院中水洼里，瞧见一片澄澈的天。他的长姐对这个消息并不意外，只是行至他身边，遥遥望着寂静的湖面。