上一次在扬州大开杀戒的是李义府，那时候是为了查赋税。

这一次刘弘业也是要大开杀戒，是为了查盐税。

整个村子混乱了半个时辰，刘弘业依旧坐在马背上，看着一个个的村民被押了出来。

这些村民原本守着村口，不让唐军进入村子。

刘弘业与李义府并没有进村子，当唐军将他们全部从村子里带出来，村民们才有些后知后觉，皇帝的御史原来并不打算进村子盘问。

人不会轻易将自己置于险地，御史也是如此。

当这些村民纷纷被押在了地上，包括一群群的孩子，刘弘业依旧坐在马背上，他扫视这些人，问道：“村子里还有活人吗？”

这个御史的话语冰冷，冰冷得没有人性。

“回刘御史！都带来了。”

刘弘业吩咐道：“胆敢抵抗唐军，但凡谋害御史，私藏军械，违抗皇帝旨意，你们知道是什么罪过吗？”

人们安静地跪在地上没有出声。

刘弘业又道：“形同谋反，都杀了！”

“喏。”

“慢着！”村民中一个穿着稍好的中年人跪着爬上前，道：“你们不是要查盐税吗？我有账目。”

刘弘业稍稍抬首俯视着他，又道：“本官还需要吗？”

那中年村民目光诧异，他支支吾吾诧异地道：“需……需要……”

李义府道：“杀了可惜，送去莱州吧，需要有人造船出海。”

刘弘业冷声道：“总要杀几个的。”

两人商量了两句话之后，又是一个个人头落地。

刘弘业的确不需要他们的账册了，也不需要他们给，更不需要听他们多言，从这些人打算抵抗唐军开始，他们就必死了。

收拾完，刘弘业低声道：“让李御史见笑了，本官行事就是如此，能简单解决，很好。”

李义府微微点头，又道：“两淮的盐贩没这么好对付，也不是只有这一家，我们还要去其他地界。”

随行的兵马都觉得刘弘业是一个十分冷酷的人，他比李义府更狠辣，更没有人性。

李义府杀人还会有所斟酌，但刘弘业不会斟酌。

只要对方该死了，他就一定会将人杀了。

朝中的御史令人胆寒，尤其是带着兵马的御史。

好在御史平日里只有查问之权，没有缉拿之权，只有皇帝允许他们才能拿人。

御史还没成为一个掌刑狱与情报的怪物。

御史想要行使缉拿权力，需要向军中调兵，需要皇帝旨意。

当今陛下将御史养成了一头头虎狼，好在没有放任这些虎狼。

现在想来，皇帝将缉拿，查问，刑狱三权分开设立，让人觉得当今皇帝是何等的远见，不会有任何一方独大。

再看眼下的情形，收不到税，对国家来说是很危险的，对此朝中就需要划定绝对的红线。

扬州，今年的春天显得很萧条，人们似乎也没有往日的热情。

瘦西湖成了禁地，皇帝住在那里，人们只能绕开瘦西湖。

扬州的春天很温暖，温暖得让李承乾打了一个哈欠，看着湖边的杨柳依依，还有吃不尽的肥美的活鱼。

李承乾躺在躺椅上，赤着脚享受着春风拂面，闻着瘦西湖的空气味道，偶尔还会有奏报送来，多是扬州各地的奏报，或者是李义府奏报。

年迈的高季辅就站在边上，正禀报着近来的进展。

“陛下，两位御史近来抄没的家产有十万贯，坊间都说陛下来扬州就是为了……”

李承乾道：“朕来扬州就是为了银钱是吗？”

高季辅沉默了片刻。