宝书不语，示意碧雯回话。

碧雯听船上人的声音虽然嘶哑，却听出是兰氏，心神大定，道：“大概一刻钟前，有人到天窗舍，问我房间打扫完没有。说言禧带贵客来了，可能要用房间。我问她是什么贵客，她说是言禧的儿子，儿媳和岳母。我说，这些人来，应该用不着这间房舍吧。她就说，言大人的心思，谁人猜得透？叫我赶紧收拾。她一走，我就来找你们了。估计倪姐姐到了有半个时辰了。”

宝书自然知道，像言贼这样的大人物，莅临某处必有喽啰事先通风报信，按碧雯所说，凤钗这时应该刚进情园。此时接应凤钗，正当其时，否则晚一瞬凤钗就多一瞬的危险，他略一沉吟，说道：“先救出兰姨的女儿再说。”

兰氏推脱几次，都被宝书以她独力难支为由，顶了回去。

兰氏无奈，只得请驾娘撑船登陆彼岸。

宝书端详那驾娘，原来是个五十多岁的妇人，从始至终面无表情，只是偶尔会用那双安详的眼睛瞟一眼他身后的短钺。宝书心想，她若要谋财害命，就无需救兰氏上船，要不是心怀不轨，偷瞄我的兵器，又是何意？遂故意问道：“老夫人，这片沸水湖是言禧特意挖来阻止园里的姑娘们逃跑的吧？你应该是在船上常住，专门摆渡接送言禧进出园子的，是么？”

驾娘心无旁骛，全不理睬。

兰氏提醒说，驾娘是个聋哑人，宝书看着脚下沸水滚滚，未敢轻信。船到湖中，宝书格外提防驾娘使诈，刻意紧盯她的背影。那妇人只是面无表情，一本正经地撑船，似乎她的世界里只有船、篙和湖。不多久，小舟终于靠岸，宝书让碧雯先下船，他再背兰氏下船。

脚踏实地，宝书终于把悬着的心放下。

然而，驾娘却突然发声，啊啊地说着什么，同时用篙指着宝书屁股后的短钺，再做个“切”的手势。宝书虽不明其意，但估摸她是想短钺切东西，想着自己已到达彼岸，就算驾娘想耍花招，也奈何不了他，便把短钺拔出，抛给驾娘。

驾娘不会武功，不敢凌空手接，等短钺戳进船舱，才拾起来。她用拇指试了试短钺的锋刃，轻轻一揩，手指就流血，她点点头，似乎很满意。然后，她把短钺放到自己脖子上，轻轻一划，血就喷了出来。

事发突然，宝书根本来不及阻止。

待他放下兰氏，跳上船，摁住驾娘的脖子时，驾娘早已无力回天。驾娘啊啊地说话，一边指自己的耳朵，一边摆手，再指自己的嘴巴，把嘴张开给宝书看，宝书看着妇人满嘴血水里的口中，竟没有舌头，立刻明白了一切。

她是看门老者的翻版。

她一定也是因为犯了事，被言禧割去舌头，刺聋耳朵，安置在沸水湖上做驾娘。她在船上亲眼看到兰氏跳沸水渡湖，便猜到兰氏是为营救无极园的姑娘们而来，因此也心生怜悯，救下兰氏，希望她能带走园中那些可怜的女娃们。

两人想法也一样。

经过多年忏悔和聋哑折磨，以及对自己助纣为虐戕害无辜少女的悔恨，妇人早已萌生死志。今日兰氏来救人，也是她等候多时的一刻，她或许也认为，济渡兰氏，算是她做的最后一件善事。