在凤钗看来，身边人都反对她报仇，这世上恐怕只有宝书能理解她。不知为何，凤钗此刻特别想见宝书一面，跟他诉说烦恼。

紫鸢道：“小姐要跟他商量报仇的事？那我更不能放你出去。”

凤钗心想，要见宝书，还得紫鸢帮忙。要让紫鸢帮忙，就得说服她，便说：“我问你，我爹如果把我献给言贼，他不但能活，而且能活得更好，那他为何宁死不屈？”

紫鸢摇头。

凤钗道：“因为这世上有比生命更重要的东西。”

紫鸢停下手中活计，低头想了半晌，道：“既然小姐铁了心要见他，那我帮你想办法。”

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入夜后，凤钗爬到小时候和宝书一起种的柳树上，翻·墙出府。紫鸢事先安排了梯·子在外墙接应。

两人径直来到兴隆街，这里是宝书近期的落脚点。两人刚一踏足街道，就闻到一股腐臭味，街上到处都是残羹剩汤，破铜烂铁。如今已过中秋，夜间天凉，仍有三五个衣不蔽体的乞丐在垃圾堆里跟老鼠抢食物。乞丐见两个美貌华丽的少女在昏暗的街道上行走，都吆喝着围上来打劫。

凤钗哪见过这种场面，忙拉紫鸢往回跑，不料踩上一块西瓜皮，仰面就朝污水坑倒去。凤钗正惊惶失措，猛听“咚咚”几声，几个乞丐应声倒地，紧接着一道灰影闪过，伸手托住她的后背，将她托在半空。凤钗慌忙转头看，几个乞丐都被破碗、榫钉、铁片打倒在地。托住她的，是个破杀杀脏兮兮臭烘烘的小乞丐，背后还背着一个鼓囊囊的大布袋。

凤钗不认得他，连忙一把推开。

那乞丐道：“小纸条，你怎么会来这种地方！”

凤钗听这声音有些耳熟，听他叫自己的外号，方仔细打量，只见小乞丐身形高挑，肌肉矫健，只是衣服破烂，满脸脏污，头发乱蓬蓬的，像一朵沾满灰尘的蘑菇。好在五官依稀可辨，看得出是个俊朗的少年。凤钗大吃一惊，道：“你，你，你是申宝书？你怎么成乞丐了？”

“别嚷！进屋说话。”宝书不由分说，拉住凤钗就往小巷子里走。

借着月光，凤钗打量这条巷子人迹罕至，墙角已然长草，宝书拉他来的地方是一间房顶搭着茅草的泥砖破屋，院中杂草比人还高，便问：“你就住在这儿？这几年发生了什么？你竟沦落到这步田地？”

宝书抹头发道：“废话少说，有事说事。”

“我爹死了。”凤钗刚跨过门槛，就毫无征兆地说：“被言贼害死的。”