“陛下……咳咳……”琴台上浓尘滚滚，焦烟漫漫，除了血红的光，目不能视。

懿成掩住口鼻，她在心中默念他的名字。

默央，默央。

一个妙不可言的名字，一个面目全非的名字。

她听到宫殿里的雕龙梁柱在熊熊烈火发出濒死的嚎啕，最后伴随周身火舌，轰然倒塌，它们到底坚守住了自己的无上使命，就如同她一样。

从天而降的火星如骤雨般，不容分说地砸在她身上，脸上，失去意识前，从前和默央的一次无足轻重的对话蓦然回响在她耳畔。

“若朕在火海里呢？”，“懿成跟随陛下。”

“若朕在刀山上呢？”，“懿成跟随陛下。”

“若朕在地狱中呢？”，“懿成愿跟随陛下，生死不论。”

或许和他一齐死去，才是她最好的归宿，她终究还是守住了对他的诺言。

此时，琴台临边有一古旧高台，名唤瞭望台，先帝在世时，那儿也曾盛极一时，是巫祝祭司夜观天象，推演吉凶的圣地，却仍逃脱不了沦为朝代更迭牺牲品的天命。

而琴台和瞭望台之间隐蔽的暗道，那是修建者留在世上最后的生路，除了父皇，还有默央知晓。

瞭望高台高处，正伫立着安然无恙的当今圣上，他面容阴鸷，正以君临天下的姿势，俯视一切，今夜的闹剧，有一半出自他的手笔，没有他事先吩咐将柏树树干涂上的油迹，他想一道天雷，还不足以引发如此大火，除了那个投身火海的女人，她以一种近乎献祭的仪式，令他冰封三尺的心得以裂开一条纹路，微乎其微，却已然足够了。

还有那个奋不顾身跳入火海将她救出的北国使臣，默央玩味似的，半眯起眼看着两人，他在嫉妒，在庆幸。

倘若她今夜为他而亡，似乎除了追封给她虚无又冗长的荣华富贵，他别无选择。

他同样也在猜测，那个所谓北国使臣冒死救下和亲公主的真实意图，他想不明白。

正如世人也想不明白，皇帝究竟是如何从这场蹊跷大火中全身而退的？这是那个夜晚遗留于世的第二个谜题，后世无法定论，只得暂且将此归结于上苍的庇佑。

二十三年后，天下一统后的第五年，一位年青录事官——余生大人在前朝大越永明宫遗址里徘徊，锲而不舍地找寻这个谜题的答案，最终在一片废墟之中，发现了疑似坍塌的暗道，他忽然拨云见日，不过，要有定论，他还需去见一个人，做最后的求证，当然这是后话。

皇宫刺客，琴台走水，公主重伤，这些消息第二天便以喜闻乐见的形式传遍了邺阳城的每一个角落，不过比起这些无关痛痒的谈资，还是东门长街口株连三族的枭首示众更为引人注目。

听说首犯曾是礼平门的监守，但对于他与族人的罪状，人们莫衷一是。