菡玉故意停顿一下。

“好姑姑，您快别卖关子了，说罢……”

“她说啊——下一世她要投胎变成猫，诅咒王妃娘娘和我们这些丫鬟都变成老鼠呢，她要拆我们的骨，吃我们的肉……”

众人大骇，倒吸一口冷气，一时愤怨不止。

翠心秀眉紧蹙，“阿弥陀佛，这青芷真恶毒至极，活该她不能转世。”

“就是，我们娘娘日日念佛，功德万千，她那种狐狸精懂什么！”香雨忿忿不平。

“那可不，她也不想想，她哪来的下一世，如此恶人还妄想投胎转世，呸！”菡玉啐了一口。

此时木鱼声悄然停止，众人噤声。

兰卉从内室撩帘而出，有种春风得意的快意，温骂道：“你们在这乱嚼什么舌头，是嫌冷苑割的舌头还不够多。”

“兰卉，你快歇歇，我去王妃跟前伺候。”菡玉朝兰卉颔首微笑。

众人一哄而散，兰卉却叫住晚霞，“晚霞，此番你功不可没，王妃问你想要何赏赐？”

晚霞跪地，“兰卉姑姑言重了，为王妃娘娘尽心尽力是奴婢的本分，奴婢何德何能，能要娘娘赏赐。”

“你是如何负伤回来，如何揭示青芷险恶的用心，这些事儿，我可都跟娘娘说了，不说娘娘慧眼，连我这小小奴婢，都不得不对你——青眼相看啊。”兰卉眼底升起毫不掩饰的杀意。

晚霞心道不好，忙恭敬跪拜，“晚霞承蒙兰卉姑姑大恩，姑姑不嫌晚霞薄鄙，悉心教导，若日后晚霞有幸为王妃为姑姑尽忠，便已胜过任何赏赐。”

兰卉也不叫她起身，她静静俯视这身量不足的小丫头，比入府的时候长了些，半晌，才道：“还记得我同你说过，王妃不喜下人太过聪敏。”

“明日起，便去浣衣院吧。”

晚霞叩首，“多谢兰卉姑姑。”

这时，遥远的永明皇宫里传出一声声冗长又低沉的古钟声。

“大越皇帝驾崩了！”

邺阳城里街头巷尾的民众得到这个讯息，不管真情假意，都齐齐匍匐在地，作戚戚哀伤妆，以免一个疏忽被暗卫营的人发现，冠以乱臣贼子的无端罪名。

晚霞也随之跪下，她其实也不知自己到底在跪拜何人，一个皇帝死了，又会换上另一个皇帝，大越国不会变，邺阳城不会变，百姓水深火热的生活也不会变，依旧有人活着，有人死去。

那么皇帝是谁，于她又有什么区别呢？反正明日一早太阳升起之前，她已经去浣衣院了。

只是没曾想临行前，还让她见到了那终日闭门不出的王妃娘娘。

王妃傅婉仪，当今傅太后的亲侄女，此刻她素衣灰裳，手里一刻也不停歇地转动那串名贵的檀木佛珠，她容颜寻常，却保养得很好，常日里青灯古佛的生活给她的姿容又添一分慈祥平和。