默嫣然瞟了一眼在地上伏首不动的晚霞，抱住那个小小身影，“姐姐是如何教你的，君子敏言慎行，至于小人耳语诽谤，思其藏德，余者不予理会。”

“我们阿政……要做磊磊君子对不对？”她摸着默政的脑袋。

默政不过五岁，此刻却也似懂非懂点点头，转而又恢复童真微笑，“阿政明白，姐姐莫要伤心，阿政陪你去荡秋千。”

默嫣然颔首而笑，又对晚霞温婉细语，“小奴才，你来，来为我们扶秋千。”

晚霞艳羡于默嫣然举手投足间的知书识礼，又讶异于她毫不虚假的善良，偌大的瑞王府，既有冷苑那样的人间炼狱，也有像默嫣然这样的女子，院内姹紫嫣红无不争奇斗艳，她却只做路旁那朵清丽芙蓉。

“是。”

晚霞立于两人身侧，看那秋千往高处荡去，她听到“呼呼”风声，也听到默嫣然揽过默政，手腕玉镯相碰的叮铃声。

那姐弟俩愈荡愈高，小默政的欢笑声也愈发嘹亮，晚霞心底却陡然生出怜意，她觉得他们要乘风去了，去到某处不知名的，遥远又渺茫的净土。

多年后某个暴雨后的清晨，懿成在床榻之上凝视默央那张俊美的睡脸，她想，默央嗜杀又暴戾，幼稚又薄情，自己为何独独忍受他呢？

很久她才想通，或许不仅仅是简单的忍受，还有一种莫名的情愫，这情愫或许恰好就萌生于这个天朗气清的午后，萌生于秋千上并肩而坐的亲密姐弟俩，萌生于她对默嫣然的一举一动都刻意的模仿。

下手为强

“青芷姑姑，王妃娘娘挂念云娘娘安康，特命奴婢送来茯苓阿胶汤。”晚霞端端正正跪在暖云阁大堂前，食案举过头顶。

青芷脸上犹残留一抹可疑的红晕，她沉浸在即将进位“夫人”的美梦里，对当下种种全盘不屑，面子话也不讲了，“我说你们还真是冥顽不灵，云娘娘不要你们来，你们就打着虚伪的幌子，偏来碍眼！弄得我现下处置你也不妥，放过你更不妥！”

“姑姑息怒，奴婢只依王妃娘娘吩咐办事。”

“息怒？可惜，我息不了怒。拉下去，鞭三十。”青芷凝视自己指尖，缓缓又道：“今日我想，也不会再有人救你了吧。”

“奴婢知错！奴婢知错！没人救奴婢，但奴婢愿以忠心自救，求姑姑高抬贵手，饶奴婢一命。”

青芷摩挲着方才瑞王爷宽衣解带时送给她的羊脂玉指环，懒懒道：“如此说来，上回我同你说的那事，你——是拿定主意了？”

晚霞“砰砰”叩首，“此前姑姑那番话，晚霞醍醐灌顶，姑姑不仅有沉鱼落雁之貌，处事决断之能更令晚霞歆羡不已，晚霞不管如何追赶，也及不上姑姑三分，奴婢虽是小小燕雀，不敢有鸿鹄之志，但也想有个盼头……”

晚霞的曲意逢迎令今日的青芷心情大好，甚至有些飘飘然，毕竟她做奴婢太久了，“果真伶牙俐齿，那就鞭二十吧，也让上天替我鉴鉴你的忠诚，若是死了，只证明你不够忠诚，可不怨我。”