贾褒贾濬两人面面相觑，进退两难的时候，曹微在率先开口道：“吕小娘别演了，她二人与我同窗许久，对我的脾性十分了解。今日既然我能挥手打你，定然是你有什么过分之处。若是吕小娘不服，我可以即刻带你，回禀了你的主君主母。”

被打的妇人捂着脸，看不清表情，诺诺的回道：“曹姑娘是主母的妹妹，说什么妾都是遵从的。”说完起身向几个人服了服，算是施了礼，转身回院子关上了门。

几个人一起前往学堂，贾褒和贾濬还处于一片震惊中，曹微在见她们姐妹一直闷声前行，忍不住开口道：“那个是我姐夫的小妾，刚刚在我去往课堂的路上拦了我，还说了些不入耳的腌臜话。这样的话被我阿姊听到，我阿姊不会跟她计较，但是要偷偷难过上好一阵子了。我气不过，给了她几巴掌，只是想警告她，不要招惹我阿姊。”

华笤退亲

贾濬依旧沉默，自顾自的走着自己的路。贾褒想了想，忍不住开口道：“阿芜不必解释，先生命苦，我们都为先生感到可惜。刚刚看那小妾的架势，不像是个好相与的。先生温良，私下里，定然是受了她不少闲气。先生照顾你多年，你护着先生的心，我们都是知道的。若不是气极了，你也不至于如此。”

贾濬埋着头，跟着贾褒的脚步，走走停停。听着曹微在和贾褒的话，细细揣度，但并不开口表态。曹微在见把话说开了，贾褒和贾濬也不是爱传话的主儿，就不再多言，几个人进了课堂，照常听课。

下课回府的路上，贾褒和贾濬聊起早上曹微在打谢衡小妾的一幕，还啧啧称奇。一个姨妹，竟然堵在姐夫妾室的门口，毒打小妾。一直对此事没做表态的贾濬道：“阿姊，这件事，我们暂且就当做没有看到过吧。曹微在做的不对，可先生也无辜。这件事传出去，对先生，对曹魏在都不好。”

贾褒点头道：“我知道的，只是这个曹微在，私底下，我们也远着些吧。”不管出于什么原因，动手打人都是不对的。贾濬赞同贾褒，点头称是。姐妹两个刚回了后院，就被告知华府老太太病重，柳氏和王元姬一道去探望了。

没过几天，华府老太太就去世了。眼见着年关将近，贾褒贾濬和山奺、王若几人约好，下了课就一道去瞧瞧华笤。几个人到华府见到华笤，华笤足足瘦了一圈。几个许久未见的好姐妹的特意探望，让华笤感动又伤怀，眼泪止也止不住。

言辞间，华笤吐露，自己早年定给了卫家二郎卫巨山。订婚时华笤十二岁，对方已经十八了。华府家规，女子满十五才可行婚嫁礼。卫巨山为了等华笤，一直拖到二十一岁。眼看着华笤就要满十五出阁，华家老太太却突然过世，卫家还要再等上三年。卫巨山是愿意的，可是卫家家主不愿意，屡屡埋怨。

朝廷规定，女子年满十五，必须出阁，否则根据律法判罚，增收赋税。华笤祖父辈份上，有一个姑奶奶，就因嫁的早，难产至死，怀的双生子，一尸三命。华府当时的家主痛惜自家女郎，踩着朝廷的底线立了规矩，凡是华家女子，年满十五才准出阁。

可是朝廷也规定了，男子满二十必须成亲，不然也是要按律受罚的。卫家埋怨华家，也着实情有可原，毕竟，卫巨山真的被耽搁太久了。不愿两家为此事伤了和气，华笤求着父亲去卫家退了亲。

按说华笤这种情况，即刻重新寻一门亲，待到丧期满后，再行嫁娶就可以。只是，华府向来尊礼重孝，家训森严。如若华笤是个旁支庶出，她的婚事也不至于受丧期约束至此，她偏偏是嫡系嫡出。就算是做样子，华家家主也绝不会允许，华笤在华老太太的丧期内，寻亲订婚的。何况，华家人是真心伤感华老太太的离世，想为华老太太守孝。

华笤已经十五岁，再为祖母守孝三年，就十八岁了。丧期满后，华府也可对外言明，华笤是因为守孝耽搁了年龄。再寻适龄的亲事，还能找个清贵的耕读人家。可是华笤定亲多年，在丧期婚姻被取消了。外人不会轻信，华府有小姑子满十五才准出阁的规矩。毕竟，这样为女郎考量的家主，百年不遇一个。

定过亲，又过了适婚的年纪。华笤今后在婚姻上，是要受些委屈了。同为女郎，众人明白华笤的心情，也都跟着难过。

王若平日里和华笤最亲厚，两家往来多年，自小相熟。见华笤红着眼，王若眼神一转，突然道：“我记得前年荀家来华府，为荀组询问过姐姐的婚事，只是两年过去了，不知如今荀家是不是还有和华府结亲的念头。”

华笤被王若这么一说，脸上顿时涨得通红。众人见状，都一脸急切的追问。虽然华笤害羞，可面对姐妹们的关心，还是咬咬牙，老老实实的回答道：“荀组自幼在华府家学就读，与华家子弟向来亲近。时常送些新奇的小玩意儿给我们，我只当是同窗之谊。后来荀组平日里戴在身上的玉，出现在我的课桌上。我本想把玉还给他，告知他我被家里定给了卫家。可是一连几天他没来上课，荀尚书反倒来了华府。不久后，他就来辞别了华府家学的师生，去了太学院读书。”

贾濬闻言，琢磨了一番，开口道：“荀家郎君还没定亲，我们府里的人，对荀家的消息灵通着呢。只是不知，来华府询问华笤姐姐婚事，是荀家的意思，还是荀家郎君自己的意思。”

大家不明所以的望向贾濬，山奺忍不住开口问贾濬道：“是荀家的意思，还是荀家郎君荀组的意思，有什么分别吗？”贾濬认真点头解释道：“当然有分别。是荀家的意思，那就是荀家想与华家联姻，不拘是哪个郎君，哪个小姑子。如果是荀家郎君的意思，那就是他有意娶华笤姐姐。如果是后者，华笤姐姐可以和荀家结亲，不至于待到丧期满后，再择亲。”

大家被贾濬说的云里雾里，贾褒见状，斥责贾濬道：“祖母还说你跟着先生以来，言行举止都变得端庄得体了。华笤也好，荀家郎君也罢，包括在场的众位，哪个的婚事，不是要家中父母长辈做主？你如今这话说得轻浮，可是打了祖母的脸了。”

贾濬对着贾褒嘿嘿一笑，无视了贾褒的斥责，接着问华笤道：“华笤姐姐，你可想嫁做荀家妇？”贾濬越来越出格的问话，惊呆了在场的几个小姑子。贾褒气得，恨不得起身去拧贾濬的嘴，华笤也是满眼羞怒的道：“丰儿哪里学得没脸没皮，小姑子家，说的什么话。”

贾濬闻言白了贾褒和华笤一眼，认真的说道：“你们两个也太拘谨了，在场的几个小姑子，哪个不是视你我为知己？如今关乎华笤姐姐一生幸福的紧要时刻，说什么脸皮？荀家是什么人家？哪个不知道？京中多少小姑子的眼光死死的盯着荀组？别人不说，我家那个不成气候的三妹妹，迷荀组迷得都魔怔了。华笤姐姐若是能和荀组结亲，有什么不好？”

小姑子们的热心

几个人对视一番，思量了片刻。觉得贾濬的话虽然大胆，但也确实是事实。尤其是山奺，她向来是贾濬派，王若不爱吭声，但是她也总能在最关键时，跟上贾濬的思路。沉默了片刻，王若首先开口道：“丰儿说的对，可是婚姻大事，不是儿戏，并非我等能够左右的。丰儿想撮合华笤姐姐和荀家郎君的亲事，可是有什么好主意？”

贾濬见天色渐晚，心急道：“这就要看华笤姐姐和荀家郎君的意愿了。”山奺急切的拉着华笤，王若也跟着开口道：“华笤姐姐，我们视你为姐妹知己，如今这样的时候，你也不要再扭扭捏捏了，我们愿意为你的终身大事费力操持。”贾褒沉思了片刻，也起身拉着华笤道：“华笤，丰儿向来机敏，她不会轻易如此无状。我们和阿若一样的心思，你的难处，我们不会坐视不管。”

见华笤还不说话，贾濬焦急的直言道：“照着华笤姐姐现在的情况，守丧期满，等待你的最好结果，就是寻个耕读的清贵之家嫁过去。操持上几年是好的，操持个几十年不得出头的也比比皆是。再者，就是嫁个有名望的人家做继室。运气好，对方没有嫡出的子女。运气不好，对方可能连嫡出的孙子孙女都有了。”

贾濬的话，如一块大石，狠狠的撞击到众人的神经上，惊醒了众人。婚姻对一个女子的关键性，胜过出身。华笤若是放弃这最后的挣扎，就等于放弃了自己的余生。众人随着贾濬的话，焦急的催促着华笤表态。华笤听了贾濬的话，也是如梦中人惊醒，转头问道：“丰儿有什么注意？”