秦朝灭亡后，秦王子婴将传国玉玺献给了汉高祖刘邦。王莽篡汉后，向孝元皇太后逼索玉玺，太后大怒，掷下玉玺，落地摔破了一角。尽管王莽命令工匠以黄金镶补，而且补得很精巧，却终究看得出是缺角所致。王莽败亡后，传国玉玺落入更始帝刘玄手中。后来，刘玄被赤眉军打败，传国玉玺则落入刘盆子之手。直到赤眉兵败，才献玺于汉光武帝刘秀尊前。
东汉末年群雄并起，曹操挟天子以令诸侯，因此获得了传国玉玺。汉献帝禅让给曹丕时，当然将传国玉玺献给了曹魏。西晋篡魏后，玉玺归晋。
西晋永嘉之乱后，晋怀帝被俘，传国玉玺即归前赵。后赵的石勒灭前赵而得此玉玺。后来，传国玉玺在胡人政权之间数度转手，归于冉魏时，冉魏因战乱而向东晋求援，传国玉玺又改属东晋，然后就在南朝的宋、齐、梁、陈代代相传。
杨广灭陈后，传国玉玺自然属于大隋皇室。自从杨广在江都行宫遇弑，萧珻就慎重保存着传国玉玺。所幸宇文化及迷恋萧珻，认为传国玉玺由萧珻保管也是一样，从未逼她交出来。到了窦建德诛杀宇文化及以后，窦建德起初尊奉洛阳的杨侗为皇帝，当然不会向萧珻索取传国玉玺。甚至在王世充篡夺了杨侗的皇位之后，窦建德慢慢朝向称帝的道路迈进，尚未摆明态度，突厥可汗就把萧珻带走了。萧珻回顾这些因缘际会，自觉真是很幸运，十二年来，一直保住了传国玉玺。
由于传国玉玺在汉族文化之中的地位无比崇高，当代汉人普遍认定了得玉玺者得天下。如此看来，定襄郡的隋国虽小，可是传国玉玺在隋王杨政道手中，照理说，杨政道就才是天命所归的天子。大唐领土即使再辽阔，但大唐皇室没有传国玉玺，就名不正言不顺。因此，这是李渊打从逼迫杨侑禅让而自立以来，解决不了的心病。到了李世民发动玄武门之变，杀兄夺权以后，他自知比父皇更为得位不正，难免更加迫切想要靠传国玉玺来正名。
萧珻看得出来，李世民无限渴望也确实需要传国玉玺。同时，萧珻也深知大隋气数已尽，就连定襄郡的隋国也不复存在了，留着传国玉玺毫无用处，不如给他。不过，萧珻将传国玉玺交给李世民时，顺带提出了两项要求，一是善待已归顺大唐的突利可汗，二是如果唐军彻底击败颉利可汗，请给他一条生路！
这两项要求包括了颉利可汗的叛逆侄子突利可汗，因为，萧珻的庶女杨絮已经嫁给了突利可汗，萧珻希望絮儿得享富贵。至于颉利可汗这些年来庇护萧珻与杨政道，萧珻当然更要感恩图报。
其实，无论李世民答不答应这两项要求，萧珻都得献出传国玉玺，她根本没有实力或能力来跟李世民谈条件。好在李世民天性向来愛给人面子，立即点头允诺，并慷慨表示，此外还要给杨政道一个称为员外散骑侍郎的官衔。
君无戏言。李世民首先任命了突利可汗为右卫大将军，封爵北平郡王，食邑七百户；后来，当李靖率领的大军攻入了突厥退守的碛口，李靖也谨遵圣旨，生擒了颉利可汗。问题是，李世民并未交代李靖不杀颉利可汗的可贺敦，亦即大隋义成公主杨仪。李靖早就从所获情报之中得知，杨仪为了复兴大隋，曾经多次鼓动颉利可汗南侵，李靖向来把杨仪视为祸害，加上杨仪不肯投降，态度强硬，李靖一气之下，就杀了杨仪。
萧珻闻讯大惊！她做梦也想不到，李靖居然会不放过杨仪！向来战胜者通常只杀战败方的男人，而会俘虏战败方的女人，这就是为何萧珻只请求李世民别杀颉利可汗，而未曾提到义成公主。直到惊闻噩耗，萧珻才忽然想起来，隋军消灭陈国时，前锋将领高颎也处决了陈国贵妃张丽华。由此可见，李靖所为并非没有前例。张丽华与杨仪有个共同点，亦即涉入夫君的国家大事，不像一般后宫女人那样不过问政治。难道，只因为她们介入了男人之间的争端，所以战胜者把她们当作男人一样看待？
沉思至此，萧珻不禁极为懊恼自己没有及早想到张丽华之死，没有趁早为杨仪向李世民求情！萧珻含泪回忆在定襄郡那十年，杨仪时常来探望，总会带来各种美容用品，然后姑嫂两人一起使用，共渡了不少愉快的时光……
当萧珻如此深深自责时，她住在长安城兴道里一所豪宅之中。这是李世民御赐的府邸，有一个遍植各种花卉的后花园。这一天正逢暖春佳日，午餐后，萧珻就在鸟语花香的庭院中独自散步，默然垂泪。
忽然间，一名丫鬟跑来通报：“启禀夫人，李靖将军求见！”
萧珻颇为意外，心想李将军来做什么呢？萧珻并不想见杀死杨仪的凶手，但又不好推讬，只得姗姗移步，从后院走到前厅去，并吩咐丫鬟奉茶。
李靖一脸严肃的表情，先坐上了萧珻请他坐的上座，才说明来意：“末将今天专程来拜访，乃是因为听说，萧皇后很惦念与义成公主之间的姑嫂之情，所以特来向萧皇后致歉！”
萧珻不知如何作答才妥当，思索了须臾，才轻叹道：“人死不能复生！我只能尽量节哀。请李将军别再过意不去了！”
“不！我必须向你解释！”李靖突然激动起来，抛开了礼节，直称萧珻为你，急切说道：“我本来真的无意杀害义成公主，只要她肯投降，我绝对不会伤她一根汗毛！可是，她不但拒绝投降，而且大声辱骂太上皇以及皇上！当着我那么多部下的面，我怎能容许她信口开河，侮辱太上皇以及当今圣上呢？我狠下心杀她，实在是逼不得已！在那之前，我从未杀过手无寸铁的女人。她是第一个。因此事后，我难过了很久。”
这番话句句是肺腑之言，萧珻可以听得出来。虽然李靖并未引述杨仪的言辞，萧珻却凭着过去十年与杨仪多次谈话的内容，可想而知，杨仪在李靖与大批唐军面前，曾经如何痛骂李渊与李世民！
的确，那一天，杨仪就如同萧珻想像中一般慷慨激昂，恨声嚷道：“你想叫我投降？别做梦了！我决不当叛贼统治下的顺民！你们这些将士，到底在为什么样的人出生入死，你们知不知道啊？你们的太上皇李渊，本是皇亲国戚，又深蒙皇恩，却起兵叛变，先是把三皇孙捧上皇位，作他的傀儡，谎称巡幸江都的皇帝已是太上皇！后来，大隋皇帝不幸在江都遇弑，李渊又自立为帝，不顾洛阳已有真正承袭大统的新皇帝。最荒谬的是，李渊那个帝位根本非法，他的儿子们却还拼命要抢！李渊恶有恶报，如今，他自己也被逼退成了太上皇了。至于你们那个新皇帝，他亲手射杀了他大哥，你们都有没有风闻哪？那么冷血的人，还有脸说他愛民如子，想骗谁呀？”
李靖大叫杨仪住口！杨仪偏偏置若罔闻，面无惧色，继续滔滔不绝，越讲越起劲。李靖环顾周围的部属，看他们似乎流露出了相信却又不敢表达同意的眼神，不禁心慌了！李靖身为唐军主帅，如何能够任由这个已入中年却仍颇具魅力的敌方女领袖动摇军心？他实在喝止不了杨仪畅所欲言，唯有咬咬牙，一刀砍过去……
谁也不得不承认，杨仪所言皆为事实。李靖自己也心知肚明，但是他职责所在，非得逼迫杨仪闭嘴不可。甚至在别无办法的情况之下，他必须剥夺杨仪的生命，以换取杨仪的沉默……
形势比人强啊！萧珻一方面痛心哀悼杨仪，另一方面却也由衷理解李靖情非得已，而无法苛责李靖。当李靖不吐不快时，萧珻虽然无言以对，但是频频点头，表示同情。
李靖总算吐尽了胸中块垒。他长长舒出了一口气，低声说道：“多亏萧皇后深明事理，肯听末将辩解。末将感激不尽！”
“哪里！”萧珻客套说道：“烦劳李将军大驾光临。可惜事先不晓得，没为李将军准备点心。”
“萧皇后可千万别麻烦了！”李靖冲口直言道：“末将是个随性的人。如果萧皇后不介意，日后末将再来叨扰，也不事先通知，以免萧皇后太费心。”
他日后还要来？萧珻乍听此言，不由得怔住了。
李靖也意识到了自己好像太过冒进了一点。于是，他不等萧珻回应，就接下去讷讷说道：“不好意思，打扰了萧皇后这么久！末将今天还有些事情要办，该向萧皇后告辞了。”