竹青炽素来不喜长谈阔论，何况宫闱妇人虚与委蛇，王后地位显赫，父亲也明言其手段了得，入宫前耳提面命他当谨言慎行，竹青炽只得应一句：“王后谬赞。”而后对宋卿凰使了个眼色，让她寻个由头脱身。

宋卿凰早就待的不耐烦了，招青鸢到身旁来说了几句什么，不多时huáng门入殿通禀：“君上召见竹公子，国后容谅。”

竹青炽想不到王姬竟借了汴公之手，本只是想她寻个合适的由头脱身出去透透气，现下倒好，竹青炽起身同王后拜别，宋卿凰也推说腹痛离殿。

王姬虽是国后亲出，似乎与之并太亲近，入宫前沈无虞jiāo代竹青炽将绣好的香囊送她，竹青炽本不打算给她，现下却有几分动摇。

竹青炽候在廊下等她，将香囊捏在手中，见宋卿凰提裙奔来，到底是将香囊给了出去：“母亲让你常来府中走动，你愿意便来，若不愿，我替你回了母亲。”

宋卿凰本欲说别的，见了香囊，双颊染红，难得有些女儿的扭捏之态，手摸入袖中顺出臂钏：“好，这个予你。”

竹青炽接了臂钏，想她是误会了，却也无心道破，有些事，早便注定了：“那我便收下了。”

宋卿凰笑道：“母后二月回鞑靼省亲，到时我再与你详说。”

竹青炽抬头看向她眼眸中倒映的自己，颇为动容：“我等你。”同她拜别，继而转身离去，月光投下长影，好似他们都已长大成人。

惠公十五年三月初二，王后新丧，王姬于栖鸾阁睡下，午夜惊梦，醒来冷汗淋漓，阖宫缟素如覆雪，已是王后尾七。

夜色暗沉如墨，宋卿凰手中攥着被衾，汗泪俱下，人说，霸道无亲…背倚软枕，宋卿凰面色惨白，想起竹青炽曾同她说过的话。