玄戈毫不领情，直接道：“烈的。”

片刻，一坛珍藏于皇宫地窖中的贡品西凤酒被温好呈了上来。

玄戈倒出一盅，小口地细细品完，脸上瞧不出什么悲喜。片刻后放下酒杯，轻轻道：“没有朕当年在西北饮过的那般霸道，西北苦寒之地，什么都不如中原，唯独这酒，喝过后就再难忘记了。”

他阖目沉思片刻，启唇道：“吏部郎中是不是来了，召他过来。”

掌印太监轻轻离去，随后便带着一个身穿正五品文官补服的男子进屋。

“臣康岐鸣，叩见皇上。”

此人面容清秀白皙，神态沉稳，眼底积聚着十几年公门历练出来的练达通透。

“坐。”玄戈言简意赅。

康岐鸣谢过平身，在椅上坐下。纵然是单独觐见皇帝，也不见拘谨，进退徐疾，从容无比。

立即有人送上一只空杯，御前赐酒，甚至能与玄戈同饮一坛佳酿，如此殊荣面前，不见他如何涕零，反而婉谢道：“皇上，恕臣以茶代酒。”

玄戈闻言也不在意，命人端茶上来。

康岐鸣从掌印太监手中接过茶盏，见是他平日爱饮的云雾毫尖，便微微一笑，并不奇怪宫中如何能摸清他的喜好。

玄戈就着那支曲子的最后几缕遗音开口道：“这件事你无需担心。一首有点僭越礼制的曲子罢了，朕这点容人之心还是有的。再说还是他与朕的弟弟一起搞出来的，朕舍不得罚北洛，自然也不会罚他。”

康岐鸣一时不知说什么才好，心想这无法无天的弟弟，还真会给自己找护身符。

只听玄戈继续道：“康岐贤……说起来朕还比他小个几岁，只依稀记得朕幼年时，他还不是这个样子。他这么多年来在京城做的事情，朕都看在眼里，是个难得的通透人，为了给你这个哥哥谋出路，不惜自污其名，难为他了。”

玄戈一语中的，康岐鸣隐有动容，却始终不发一言。

“你在吏部郎中的位置上已待了很久，原本吏部尚书是有意擢升你，结果被你父亲的一道奏疏碍住，这事也就不了了之。你可记恨你父亲？”

康岐鸣犹豫片刻，摇头道：“父亲是对的，臣尚年轻，挑不起这么重的担子。”

玄戈朗声笑道：“年轻可不是借口，当下谁不知道朕喜欢提拔年轻人。”

康岐鸣亦知其中曲折，便也笑了。

数月之前玄戈经过中书省，见一白发老叟坐在门口，因对此人没有印象，便上前询问，不料此人答：“臣姓裴，名驷，以武帝时为官。武帝好武而臣好文，先皇好老而臣尚少，陛下好少而臣已老，是以三世不遇。”玄戈听后感慨，便擢其为吴中太守。

随后有好事者作诗曰：“花烧天鹿城，裴郎身已老。”此事便开始在京中广为流传。