又走了一段路，岑缨忽地问道：“北洛，你究竟是几品的武功？我观你之前出手，大约是二品的境界，不知我说得对不对。”

北洛一愣，想起拜别师父前，师父只说以他的身手，他日行走江湖将自保无虞，却不知道具体是何境界。

“大约是二品吧。”北洛道，“我的武功算是闭门造车，师父他纵是满腹韬略，也不通武艺，只给我一本功法让我照着练。”

岑缨已经不知道该佩服面前的人天资太好，还是该惊讶是何种功法竟然只靠自学便能成才。

“我是初涉江湖，许多人物还不大清楚，你能给我讲讲吗？”

岑缨笑道：“这有何难？这世间武功分为九品，寻常人攀至三品已属不易，这江湖中固然有卧虎藏龙之辈，但大多人只有四五品。许多高手都集中在皇城天鹿，据说那里遍地是二三品的高手，纵是一品的也有几个。”

北洛冷笑道：“这么说，所谓江湖，也不过是个小鱼塘，尽是些臭鱼烂虾在蹦哒？”

岑缨摇头：“倒也不是。虽说‘修得文武艺，卖与帝王家’，但这只对有品级的高手而言。一品之上，还有境界。”

北洛心头一跳。

“超凡入圣，宗师境。”岑缨缓缓道来，“这个境界的，世间只有四人。太白剑仙李太一、前朝国师方思魏、吴家老祖吴筝。最后一个在白梦泽，是四大宗师里辈分最高的，名唤云无月。”

北洛道：“听上去是个女人。”

岑缨一笑：“无人知道他是男是女，因为谁也不曾见过。过去挑战的人连白梦泽都踏不进去，李太一曾去挑战过他，据说他只把剑递过一寸，就再不能前进一步，最后吐血含恨离去。”

北洛愕然，方觉这片江湖之上的天空，比他所想的高远。然而惊愕之余，胸中亦兀然涌起一阵豪情，不知何时才可一见这云霓之上的风采。

与此同时，皇帝正在微服私访的消息不知随着哪阵风被吹得四散纷扬，纵然阳平与天鹿相隔遥远，可谣言却不顾古时交通不便的事实，没几天便不胫而走，飘进了诸多位高权重的大臣耳中，亦飘进宫里。

这日散朝后，几位尚书和中书门下的大人聚在一起等待召见。此刻还不到辰时，几位大人心中嘀咕今日的朝会结束早了些，若换做平日，辰时三刻才进御书房，皇上体恤老臣怎么也得赏赐些御膳房的吃食。当然，他们不是贪食，只是把这当做荣耀，更是君臣相宜的一段佳话。

等了片刻，方才见一个太监小跑过来，对几位重臣笑着脸道：“诸位大人还请回吧，皇上今日不见外臣。”

有人问道：“可是掌斥侯来了？”

那太监说话却是滴水不露：“这就不知道了，奴才也是代为传话的。”

左右也没紧要事，几位大人就不再多问，依言回去了。