棠樾用空着的左手捂住脸，气若游丝道：“没事……我母神已经笑过了……”

*

旭凤在喂鸡。

两日前棠樾拿着诛魔阵图去凡界找他的时候，旭凤正一袭青衫，背着一只手，在竹林里喂鸡。背后新建的屋舍内正散开缕缕沸水升腾的白烟。

尽管他收敛了百鸟之王的威严，鸡儿们还是本能地嗅到了长者的气息，众鸡捧凤地围了过来，温顺地低首蹭他的袍角。

旭凤拍了拍手，把手上的稻谷粒拂下去，转过身对棠樾道：“我如今已被褫夺神位，如今也与天界再无瓜葛，你又来寻我做什么？”

棠樾反应迅速：“来问候一下母神在凡界过得好不好。”

旭凤哼了一声，道：“稿纸又看不懂了？”

棠樾：“……”

好在旭凤又没有骂他，因为他闲得厉害，承认自己的几何题超纲了，他作为战神学过，棠樾作为储君没学过。

旭凤一边在纸上涂涂改改，一边道：“你是如何找到此处来的？”

棠樾：“父帝曾向我提及……呃，提及他和您在凡界时的一些事情。儿臣以为，您只身离开天界后既不会去寻亲朋，也无兴致四处旅游，最大的可能便是回到从前的住处。”

旭凤嗤笑一声，没抬头：“你倒是还有些脑子。润玉跟你说过什么？”

润玉当然不可能给他讲自己和旭凤如何在黄瓜架下大战三百合，以及如何捉了一壶蚯蚓准备给儿子当口粮的故事。天帝只说他们在人界时，曾像任何一对普通的夫妻一样，在昔日淮梧境内的一处野山上盖了几间房子，种了几十株黄瓜，养了一池鱼。

他爹还告诉他：“如果你……兄长还活着，应该也是在那段时日诞出神魂的。”

旭凤听棠樾十分含糊地说完，皱眉道：“他怎么净给小孩讲这些？”

棠樾还没想明白他是嫌这种内容太黄还是嫌这种内容太酸，旭凤又问道：“你怎么得空来寻我？”

“父帝交待，万一您也不在天界，那么一切要事交给神厄。”

旭凤点了点头：“那真是难受死了。”

棠樾：“……”

短暂的寂静后，棠樾抛出了一个问题：“母神，倘若父帝换一个继承人，这世间会不会比我做储君好一些？”

旭凤从稿纸中抬头看了他一眼：“现在论这些也无用。你已经是了，便不要想那么多，好好干就是。”

棠樾苦笑一下，道：“那……如果呢，我说假如。”

旭凤放下笔，不耐烦道：“我不似兄长那般爱灌鸡汤。你一定要问，那我只能说实话。这世间随便择一其他人为储，有九成可能会比你做得更好，至少他觉得自己不被委以重任会思考缘故，反省问题所在，而不是哭哭啼啼地跑来要妈妈抱。”

棠樾重重地噎了一下，十指搅在了一起：“母神果然一如既往，语不饶人。”