到了一处书生识字人最多的地方，谈的就不止是《烈女祠》了，也有人比较起《烈女祠》和《贞洁妇》，说这两位作者一定是朋友。

旁边立刻有人啐他：“废话！没见烈女祠开篇就写：和文吾友——赠‘行道僧’之《贞洁妇》。”

“那你们更喜欢哪一篇？”

这些人里，大部分人喜欢行道僧的《贞洁妇》，说是笔墨诙谐，暗含讥讽。说，烈女祠用词太白，行文颇不类雅言正语中原之色，色调太悲，读之不肖。

只有一部分人更偏好《烈女祠》。

一个年轻书生道：“虽，《烈女祠》色泽太郁，满篇悲戚，读时大哭之，满腔抑郁。常是情动不能自已，故以其为首。”

这年轻书生没有留胡子，生得眉是青山色，皮肤非常白，个子很高，很瘦。说了这一句，他思考一会，又说：“何况......”

另一个搭讪道：“贤弟倒是快快指教？”

年轻书生说：“我把《烈女祠》拿去，读给我年幼的妹妹听，读给我老娘听，甚至是读给我家的车夫听，读给丫鬟听，都是一样地能听得进去，都一般伤感不已，涕泪横流。此书下笔处虽然奇怪，说是文，大白，人尽懂之。说是白话，又更意味深长。”

他们在说，就有人一起讥笑道，说：“倘若行道僧真是僧，那必是个淫僧！尽以贞洁之事玩味玩笑。倘若潇湘君子真是‘君子’，那必是个伪君子，真文贼，尽藏奸心！”

宝玉正听到此句，大怒。他自读《杨柳树》后，最钦佩潇湘君子，到读《烈女祠》，更是五体投地。哪里容许此人如此诋毁，就上前骂道：“兀那蠢物，也敢骂潇湘先生！”