朱怀颂喘着问：“官家就这么相信自己的眼吗？”

“白纸黑字分明，我为什么不信呢？”李祐寅有些不悦，“娘娘不信？不信三州灾平，还是不信百姓叩谢君恩？”

“北三州多农户，怎么会有这样多的娟秀字迹？官家，大周有多少农民读书，又有多少农民能写得出这样漂亮的字？”朱怀颂把万民书摔在地上，“地主乡绅，能代表三州百姓么？”

“这是呈给天子的万民书，自然是要漂亮洁整的。农民不会写字，自有会写字的来写；不会写字的代表不了三州百姓，自有会写字的来代表。”李祐寅捡起万民书，当宝贝似的护在怀里，“娘娘是觉得唐工侍在骗我吗？娘娘信不过陈启，也信不过唐次桓？还是说，娘娘信不过的人是我？”

朱怀颂似乎真的老眼昏花了，她和李祐寅隔这么近，却完全看不清人脸。她又开始咳嗽了，连说话都说不清楚。

她躺在床上，病恹恹地说：“官家，我老了，到日子都是要死的。”

李祐寅的目光轻飘飘的，他看病床里孱弱的母亲，完完全全地瘫着、僵着，也丝毫不像以前那个母亲了。他提不起怜悯，他只在乎那一天什么时候才能到来。

他下意识抚摸手里的玉珠：“娘娘身子抱恙，还要日日操劳国事，我这个做儿子的真是万分为难。天下人埋怨我，说我不懂得体谅母亲，说我是个无能懦弱的官家。娘娘是朝夕为国，我却是不孝不仁。倘万民书谢的不是天子，而是皇太后殿下，娘娘还会质疑这封书么？”

“你这个蠢货！”朱怀颂猛地坐起身，费力抬起手臂训斥李祐寅，“你是为难？你是憎恶我！你爹爹把大周交给我，是想要我守住大周，守住你！你倒是……你倒是完全将我的心揉成稀碎，你爹爹知道了如何？”

“爹爹？”李祐寅笑起来，“爹爹要是知道你擅权独断、排除异己，还会把大周交给你吗？娘娘想守我，却一味地否定我，践踏我。是不是日子久了，娘娘已经忘记谁才是官家，还是说你想做官家？难道这天下，就是娘娘最为奇伟，而我不值一提，先帝、太宗、太祖，都不值一提？娘娘不能安心颐养天年，我这个做儿子的，心里难安！”

“你说的混账话！”朱怀颂快要喘不上气，“要是你大哥在，要是你大哥在……”

李祐寅打断他：“大哥已经死了。”

朱怀颂的呼吸突然弱了。