睡梦中, 她迷迷糊糊好像听到他呼吸变得格外重, 随后又知道他起了床, 去了盥室，回来时带着满身水汽，后面的事便浑然不知了。

此时北门大街的一条巷子里，迟明轩浑身酒气，正走得是踉踉跄跄。

李东极搀在他身侧, 忍不住埋怨：“你呀，也不知脑子里是哪根筋搭错了, 今日腊八节, 这么大的日子, 那郑家给足了脸面差人请你进府一起过节，没成想你竟一口拒了，拒了便拒了，当你有什么要紧事要忙，结果呢，你竟一个人跑来酒肆饮酒，还醉成这般。”

他说着忍不住摇头叹息：“迟兄苦读多年好不容易登科，莫非在仕途上就没半点进取的野心么？”

迟明轩踉跄了一下，苦笑一声，并未回应。

他曾经也是有野心的，想要建功立业、步步高升，用自己的本事为所爱之人打拼出一份理想的生活，只是，那人现在不在了，他也好似被抽空了一般，再提不起劲头去打拼了。

李东极仍是喋喋不休：“听那郑元辰的口气，他父亲对你颇为欣赏，有意将其独生女许配给你呢，你若是不积极一点，怕是要错过这桩好亲事了。”

迟明轩吸着夜色里深重的寒气，不屑地问了句：“什么样的亲事才叫好亲事？”

李东极脱口而出，说得斩钉截铁：“那种能让你跨越门第之别，从此在仕途上平步青云的亲事，就叫好亲事。”

“我不稀罕这所谓的好亲事。”迟明轩说完趔趄了一下，扑到路旁的一棵樟树下，难受地呕吐起来。

李东极一边给他拍背，一边掏出身上的巾子递与他：“瞧你，大过节的将自己弄得如此狼狈，偏生如此狼狈嘴还这样硬，我真不知你那脑瓜里究竟在想什么。”

迟明轩吐完后缓了缓，接过他递来的巾子擦净嘴角，直起身来：“你且回去吧，我没事。”

李东极看了眼天色，不放心：“今日这般晚了，你干脆宿于我家中算了，明日我让家童去你住处取来官服直接上值便可，也不影响。”