百姓未尝受过礼遇，不禁面面相觑、手足无措。

忽听咚的一声，有鹤发老翁率先跪下，便见众人如梦初醒，跪倒茫茫一片。

那老翁乃翼州城乡贤，德高望重，为众人表率。

他开口道：“肃王殿下，水旱之沴、恶吏之害，非因殿下而起，不该苛责殿下。今上牵挂我等草民，又有殿下贤明如此，想必家乡也重建有日。”

“若殿下不起，我等亦长跪不起，随殿下甘苦与共。”

魏玘一怔，适才起身，走下丘坡，绕开那受刑五人，将老翁搀扶起来。

“便依先生。”他道，“万不敢辱诸位所托。”

至此，众百姓才林立起来，再望魏玘时，眼里多了一层敬仰。

阿萝抿紧双唇，看魏玘将老人送回人群，原以为今日诸事尘埃落定，却不料他身躯再折，重回高丘之上，又与众人相对。

魏玘立身，神情平静，观览百姓，开口道——

“其三，是罚本王违例。”

“依我大越法度，未上公堂，不动刑罚。今日，本王处置郑、刘、张等五人，乃动用私刑，违背越律，当领笞刑二十。”

“法不可违，刑故无小[1]。还望众位引以为戒。”

末了，他沉息，道：“行刑。”

阿萝心口一跳，便见魏玘转过身去，不禁抿紧双唇。

有朱衣官吏持长条竹板，来到魏玘身后，手臂高抬，眼看要打向他背脊。

“且慢！”