“我只是劝你，还在宫里的时候，多为安婕妤留退路。”薛长敏定定道，“九妹妹，若真要怪，你便只能怪你有一个出身卑微的生母，怨不了旁人。何况大燕养育你我，到了该回报大燕的时候，自然应当报恩。”

长玉听这话不觉恶心起来，脸上似笑非笑，“妹妹不是不知恩图报之人，只这报恩，却也得叫人知道恩情在哪。”她笑眯眯执着薛长敏的手，“自我记事，向来是有盛京宫克扣索求我的东西，何曾有我得宫里半分好处的时候？吃穿住行，事事靠己，病痛缠身，也只有我与安婕妤互相依靠。八姐姐你说大燕养育了你我？是，大燕和盛京宫是养育了你一身尊贵荣华。可你说，大燕又拿了什么来养育我呢？”

薛长敏瞧着长玉：“可是事已至此，我只想你安安生生的……”

“安安生生的等死？”长玉抬眸抢白，“还是安安生生的以德报怨？”

薛长敏错愕抬头，正望见长玉那双沉静如一波死潭的瞳仁，“和亲在你看来，就是以德报怨？”

“不是吗？”长玉轻笑着反问，凑近薛长敏的耳边，“八姐姐诗书满腹，自然知道己所不欲勿施于人的道理，长玉不求姐姐能将心比心，但姐姐也别按着长玉的脑袋指挥行事。牲畜到死时，尚有拼尽全力反扑之心，何况人呢？姐姐是人，我也是人，但凡是人，便有求生之心。”

长玉油盐不进，反是薛长敏被说得脸上青一阵白一阵，压着怒气道：“我看你是倔，你这样争，除了招来一身恨，你能得什么好的？”

“姐姐要我留退路，可有人却断了我的退路。我不去争一条新的前路，又能如何？姐姐说不愿为难我，姐姐说身不由己，可谁不是身不由己？”长玉压低着声音，像是姊妹闺房嬉戏一般，亲亲热热附上薛长敏的耳边，“以德报怨的是旁人。在薛长玉这儿，只有以德报德，以怨报怨的说法。”

薛长敏的眸光渐渐冷下来，她伸手推开长玉，瞧着自己的妹妹，一字一句道：“你这样做，为难的是你自己。出身如我，都已经是如此境地，你又能怎样呢？”

长玉后退一步，瞧着长敏眉梢带笑：“从前含章殿时我与姐姐交好，姐姐待我亲切，长玉都记在心里。可是今朝，原本轮不到自己的事情却轮到了自己头上，我与姐姐便也只好各自争取，谁也别管谁。若这到辈子争最后，是我技不如人，便是死了，我也心服口服了。”

“你从前不是这样的人。”薛长敏瞧着眼前的长玉，突然觉得有些陌生。

她们姐妹二人年龄相仿，同在含章殿长大，说没有一丝情谊却也是假的。从前没有和亲这样的事摆在眼前，姐妹二人虽然因各自生母的原因偶有争执，却也不曾像现在这样撕破脸，更没见过彼此这样狰狞之极的面目。

长玉往后退了一步，言笑晏晏道：“我一直是这样的人。就算从前我不是，可事到如今生死前程面前，我也得是。”