桂生听见鲁晓颦的话点点头，抿着嘴靠向母亲的怀里，他从没有见过阿爹。母亲喜欢独坐在风口发呆，每次她收到他称之为阿爹的人来信时，母亲的眼中总会闪烁一片光……看不见阿爹的信件，母亲又会几夜几夜地失眠，一个人常常背着自己叹息、流泪……他尚小，对母亲的忧伤似懂非懂……

除夕这天鲁晓颦按照在北京时的习俗，包着饺子，又贴了窗花和门联，桂生跟在母亲身后帮忙，她看着脸上沾有面粉的桂生，笑着给他揩去。桂生挥舞着双手高兴地跟在母亲身后一边走一边跳，过年不仅可以拿到压岁钱，一年舍不得吃几回的白米饭和大猪肉也能解馋了。鲁晓颦去厨房炸了圆子，红烧了一条鲤鱼，圆子代表着团团圆圆，鲤鱼象征着年年有余，家人和和美美团聚一起是她多年的夙愿。

鲁晓颦站在灶台边炒菜，桂生则搬了小板凳坐在母亲面前，托住下巴望着母亲手里挥动的锅铲，睁大眼睛舔了舔嘴唇说:“姆妈，过下我也来端菜～”

鲁晓颦笑着道:“好孩子，过下便吃饭了。”

过了会儿鲁晓颦放下锅铲，将烧好的菜端进堂屋，听见大门外有人敲门，鲁晓颦暗自奇怪，大年三十有谁会来敲门呢？

她不禁伸长脖子问：“谁？”

“施主，老衲云游至此，能否化点缘？”屋外响来微弱的出家人的声音。

鲁晓颦联想到如今寒岁冻地，时常有叫花子穿着破衣烂衫来讨饭。有一次她把汤汁刚浇到米饭，那人迫不及待地拿手拈进嘴里，鼓着嘴大口地吃……只怕现在来的又是吧？鲁晓颦幽幽地长叹一口气，拿布擦了沾油的手，她应了一声走到前院去开门，一位穿了旧棉袄的“老”和尚低了头双手合十站在门阶上，他戴了顶宽敞的斗笠，斗笠下方从头顶至下颌紧紧缠了几道黑棉布，想是为了遮挡寒风。

鲁晓颦刚想要说话，那和尚抬起头道：“女施主，能否化点斋饭？”

和尚说完话与鲁晓颦四目相对，神情从容。

鲁晓颦待看仔细了和尚的脸，霎时脸色泛白定了神望住他，嘴唇不断颤抖：“你、你……”