黎明时分，天色尚青。

皇宫东六宫外的甬道上，左监门卫统领韩徵羽在独自巡逻，腰侧的佩剑一下下地拍打着他的大腿。光线虽暗，但他勉强能看清脚底的青石路。甬道尽头，迎面走来一伙手提纸灯，身着弁服的巡卒。

“韩统领早。”为首之人沉声道。

“早，”韩徵羽的眼神越过对方，看向他身后的诸卫，颔首道：“各位兄弟也辛苦了，这么冷的天起早不容易，等会回营喝点鸭汤暖暖身子。”

“谢韩统领！”一名虎头虎脑的侍卫粗嘎地喊了一嗓子，引得众人一阵善意的笑声。

这是最近从京畿选调来的卫兵，其中年龄最小的还没过而立。韩徵羽侧身，给这群侍卫让开道路。

方才那出声应答的年轻后生毫不掩饰地盯着韩徵羽看，直到被旁人的胳膊肘一捣，才收回那失礼的目光。

像是骁卫营会选出的人，血性有余，但失于草莽气了。韩徵羽抚摸胡髯，不由地微微一笑，这后生让他想起二十年前的自己。

甬道尽头是一间院落，木门挂了锁，锁面生满铜锈。一枝冬梅从墙头探出，被新雪压弯了梢，沉甸甸地垂落下来。

韩徵羽取出钥匙，将锁打开，走进院落，将门闩在身后落好。

院中的梅花多已绽芽，紫粉与白雪相映，别有情趣。石凳上有卷读到一半的书册，也许是哪位昨日在这儿读书的娘娘落下的。