原是桓夫人与孙夫人乘着肩舆，被人抬上来。虽树林里荫凉些，但这般天气抬着人上山，几个抬轿的仆从肩背上早被汗水浸透，面颊颈项上豆大的汗珠不住滚落。

桓夫人见此，又瞥见臧宓独自坐在凉亭中，便叫停下肩舆，缓步往凉亭中来。

臧宓见她，少不得起身问候寒暄。桓家的下人又先行进来，摆上坐垫茶具，在凉亭四围设纱帐。又有执扇、奉巾帕等十余个婢女侯在外头，随时听候差遣。

这般做派，旁人在她面前难免毕恭毕敬，诚惶诚恐。

臧宓正觉有些局促，桓夫人却微笑着招呼她坐，又亲切地问她，“可猜得出我何故今日要往东山登高？”

臧宓听荀夫人透露，心头自然也有底，但旁人捕风捉影的话头，非是从她嘴里亲自说出来，哪好当着她胡言乱语呢，因此只装作不知，笑着摇了摇头。

“早晓得一百两银子入不得臧娘子的眼，我这彩头还该往上提一提。”

臧宓观她神色，并无法察觉她喜怒，但听这话，桓夫人似乎是怪她躲在这里偷懒的意思，忙笑道：“我身子不适，这才躲着歇息片刻。将门多巾帼，便争也争不过她们的。”

桓夫人嘴角噙着笑，抬手撑着腮，神情有些讳莫如深，半是玩笑，半是认真，转头与孙夫人慵懒笑道：“大热天出一身汗，面颊上的妆就挂不住，孰优孰劣，自然现出原形来。桓郎最爱清水出芙蓉的美人，今日来的这一众女眷，我独独瞧臧娘子最入眼。”

臧宓听她这番话，心头一沉，又觉有些不可思议，总觉得她不该是那般意思，因又怕自己自作多情，乱作联想，反而落人话柄，一时怔住，竟不知如何应对才好。

孙夫人见臧宓有些愣神，忙打圆场笑道：“我亦瞧她十分入眼。原先见刘将军求婚之时，竟当着所有人的面将她抱起来，来求无终为他二人证婚。我当时还不大喜欢那样张扬的做派。可前几日赈灾筹款，臧娘子心思独蕴，心性为人都叫人折服。怪道刘将军将她看作眼珠子一样。”

桓夫人见她提起刘镇，终是重重叹口气，面有憾色道：“我原也奇怪，什么样的美人能拿鞋底子抽他，他还不计较，也未千方百计弄到手来。”

臧宓听她二人闲谈，轻描淡写的模样，却是左右着旁人的命运，只觉背后冷汗涔涔而下，胃里一阵痉挛，匆忙背过身，险些呕吐出来。幸而并未吐出什么东西，但鬓发间俱是冷汗，面色也一片苍白。

孙夫人见她这模样，忙起身来帮她拍背，又问她可是近些日子贪凉，吃多了冰的东西。

臧宓摇了摇头，孙夫人待要遣人送她下山，桓夫人却冲凉亭外一个婆子使个眼色。那婆子躬身走进来，替臧宓把脉，而后面带喜色，恭喜她道：“是喜脉。月份还浅着，三个月之前胎相不稳，娘子不宜太操劳。”

臧宓平日见着旁人家的婴孩，心中总觉模样可爱，虽也盼着能早些怀上，可真的听闻自己有喜，又觉有些不可思议的神奇。抬手抚上平坦的小腹，心下又一片柔软。