臧宓听刘镇轻描淡写将事情简单说了，心中虽早有预料，仍震惊气恨。

她在锦绣坊一众闺秀之中，虽模样出挑，却从不掐尖要强，自问资质驽钝，家世也不显，行事低调又温和，从未与人起过纷争龃龉。却不知哪里招了李沅娘的眼，要这样处心积虑来害她和臧家！

她先前早疑心当日坐上李家的马车，被李郡守瞧中并非偶然，只是空口无凭，反被李沅娘装出一副委屈的模样反咬她一口。这事她从未与刘镇提起过，但天网恢恢，疏而不漏，李沅娘想必未曾想过会这样快就露出马脚。

不过刘镇为着她而彻底得罪郡守李承勉，这无疑令臧宓心中不自安，且喜且忧道：“刘镇，为了我而被牵扯进这场是非，得罪不该得罪、也得罪不起的大人物……我担忧他来日报复，你……”

刘镇不以为意打断她的话，只俯身亲吻她额头，宽慰她道：“阿宓，我心中自有分寸。但那些人加诸在你身上的凌迟，我都要一刀一刀替你还回去，谁也别想逃！”

臧宓未再开口回应他，只抱着他腰身，将脸埋进他胸前，脸上已濡湿一片。

她未曾想过这辈子能有叫作恶之人自食恶果的那一天，而嫁给刘镇，亦是此生绝不后悔的事。哪怕他将来若有朝一日得纵青云路，也与旁的男人一般，喜新厌旧，厌弃她，厌弃这段情，至少此时此刻，她心中感念他，有如爱重天神。

刘镇却看不得她哭，伸手揉乱她柔顺发丝，嘱咐她道：“我晓得你心肠软，旁人说几句好话，做出哀切的模样来，你就要于心不忍。若你舅母再来替李沅娘求情，你就说你做不得我的主，叫她自来西大营找我理论。”

臧宓点点头，擦干眼泪道：“我又不是泥塑的菩萨。她父女二人步步为营，将我逼至绝路上，我怎会对这样的人心存怜悯。”

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因今日乃是上巳，城中青年男女有折花相赠，踏青祓禊之俗。臧宓便从竹篮里取了一枝侧金盏的宫花，簪在刘镇鬓边。

刘镇哪似城中纨绔少年，簪花拂柳？

他一个大男人，簪上这么一朵花，心里十分不自在，却又不能当着臧宓的面就将这花摘了去，只赧然笑着嘟囔道：“给我戴着，只如牛嚼牡丹。咱小岭村不时兴戴这玩意儿，过这节气，最多吃顿好的，到河边洗洗脚，带走灾厄。”

却又忍不住问臧宓：“戴着好看么？”

他难得有忐忑赧然的时候，臧宓抬目细看他一眼，掩嘴逗他笑道：“这花不适合你，戴着像媒婆。”

这话连林婵都被逗得噗嗤笑出声来，却又不敢笑得太大声，忍得肩膀一耸一耸的。