令人满意的明确回答，明堂冲棠仰眯眼弯弯嘴角，转身从偏门出去了。

天就快黑了，明堂顺着小巷子认认真真数了三十步，朝右一拐。

这倒是别有洞天，右边又是一条小巷道，尽头处一户人家，木门掩着，门神风吹日晒褪尽了颜色，反倒是上面压着的大红喜字，像是新贴上去的。

明堂理理头发，咳嗽几声把自己搞成不男不女的哑嗓，一边懊悔把馒头全喂鱼搞得自己装道姑多了层难度，一边走上前扣响了门。

天完全黑透的时候，明堂回来了。

棠仰刚从屋顶上跳下来，一整包的莲子糖吃得他嗓子发齁，正欲晃悠去厨房找点水喝，就瞥见明堂从偏门蹑手蹑脚地溜了进来。

“明堂！”棠仰叫住他。

低着头的明堂吓了一跳，猛一抬头，露出从下巴延伸至脖子的三道红痕来。

棠仰噗嗤一声乐了，“你怎么搞的啊？”

“别提了，”明堂很是忧虑地摸了摸下巴，“我到你给我指的那户人家门前，应门的是个男的，看我楚楚可怜，跟我多搭话了几句，没想到他家那新媳妇一眼看过来说我勾搭她男人，上来就挠，幸亏我躲得快，我可还得靠脸吃饭啊……”

“忘提醒你了，他家那女人是出了名的悍妇。”棠仰幸灾乐祸，走近了看明堂光洁皮肤上的三道血痕，“你得拿水好好冲冲，要是落疤，你可就破相了。”

明堂大惊失色，“什么？我感觉没挠到脸上啊！”

“走，去厨房舀点水洗洗。”棠仰背着手，边往前走边说，“打听出来什么了吗？”

快步跟上去，明堂摇头，“我看他家是真有喜。”

“桥头甜瓜子，告诉你来龙去脉。”

“先欠着，等我有钱了还你。”明堂道。

“也行，”棠仰不多计较，讲了起来。

“那俩人并不是新婚夫妇，得有两三年了吧，男人种田，地在城外头，女人在家纳鞋底。你走得早，再晚点，就能看见他俩人一块儿出来，他们晚上不住那里。”

明堂眼虽盯着棠仰的侧脸，脑袋转得也够快，“房子不干净，是吗？”

“恩，”棠仰并没有注意到明堂的眼光，而是点头，“男的上面没老人，原本自己搭了棚就住在地边上，好不容易讨着了媳妇，买了小宅子，刚搬进去就闹上了。大抵一直不安宁，他是叫人坑了，毕竟宪城这么大，想坑他这么一个苦哈哈的庄稼汉还不容易？”

明堂已经想明白了前因后果，接道：“事发以后，夫妻俩碍于面子白日仍留在自己的屋头，晚上躲回娘家是吗？”

“没错，”棠仰啧了声，“他们没钱置办新房子，但给你三四两银子帮忙收拾干净的钱还是有的。”

说话间，厨房门口就到了，方宅到底算是荒宅，到处黑咕隆咚，杂草丛生，明堂有些看不清楚，棠仰推开门，迈过门槛走了进去，回身见明堂还站在外面，问道：“进来啊？”