季兰殊似是不经意地问道：“方才那可是恩公的千金？小小年纪行事就知进退，可真是难得。不知她的哥哥又如何？”

林氏闻言，秀美的脸上首次露出了笑容，她语气里带着骄傲：“奕儿自小十分优秀，十五岁就考中了秀才。如今十六，他原本准备去游学，再去参加乡试，只是……这一年来苦了这孩子了。”

季兰殊有些吃惊，没想到那少年竟如此优秀，心中不觉更是意动。

他忙收敛住心神，不动声色地打量着林氏，发现她脸色蜡黄，气息不稳，立刻猜到林氏应是正生着病。

他想了想，说：“子砚观樊夫人气色不佳，不知可有看过郎中？”

林氏笑道：“并无大碍，只将养着便可。“

季兰殊看了看天色，站起来向林氏笑道：“樊夫人，保重身体。子砚不敢过多叨扰，这就告辞了。”

林氏精神不济，稍作挽留。见他去意已决，于是拖着沉重的身子站起来，将人送至门口。

季兰殊走出小院，回身看去，眼中闪烁着复杂的暗芒。

他对樊夫人所言非虚，他确实费了很多心力去寻找曾经救过他的樊世英，只是天不遂人意。他还没来得及报恩，恩公就已经离世。

无妨，如今恩公的家眷还在，他尽力给予帮衬即可。

更可况他对恩公之子一见倾心，他相信这便是天意。

季兰殊心情颇为美妙，转身朝来路走去。

看来，他要想个好借口，推辞皇兄即将命他进京的旨意了。

第8章 生隙

今日的落霞镇几条街道上，行人稀少，不足昨日大集时的三成。

樊奕带上了案台上那几副作画，又将连夜写好的手稿拿上，便早早出了门。

他思虑良久，还是决定了卖字画。这次，他选在了一家书肆不远处摆摊。

书肆的掌柜是个厚道的老叟，给他提供了桌椅，并在烈日当空之际，招呼他进店喝一碗冰镇的绿豆汤。

一样是卖字画，不过是换了个地方，待遇就完全两说了。

樊奕捧着绿豆汤，心中感叹，遂向掌柜道谢。

掌柜摆手道：“秀才郎不必多礼，老朽向来敬重读书人。更何况老朽久闻令尊大名，只家中孙儿太过年幼，无缘拜樊先生为师。”

他拿起樊奕放在一旁的作画，细看之下，赞道：“果然有乃父之风！”

樊奕闻言，心里一动，他环顾书肆一圈，试着向掌柜提议：“老人家，我可否将这些画放在贵店寄卖？”

掌柜一听，抬手捋捋花白的胡子，思索片刻，道：“此举可行！”

两人商议半晌，将此事定下。

由樊奕提供画作，放置书肆寄卖，书肆抽取画作成交价的两成作为租金。

樊奕将用来摆摊的桌椅归还书肆，又把自己带来的画挂在书肆内，才与掌柜告别。

他看了看天色，朝春苑走去。

守在春苑门口的龟公早已得了吩咐，将樊奕迎进大厅。一个留头的小丫鬟走过来，带他上了二楼雅间，又给他上了茶。

樊奕坐下，对小丫鬟道：“烦请通报绮梦姑娘一声，樊某在此等候。”

小丫鬟福了一礼：“请公子稍等。”说摆便退下。