「当然了，埃尔温──弗朗克你也得洗澡。」

他们进屋的时候，客厅已经有人了。埃尔温一眼就认出了鲍尔太太。她有一张叫人不会错认的脸庞，尤其是在你见过梅兰妮之后，她们之间的亲属关系就像复制版画般一目了然。她笑容满面地迎上前，看着弗朗克，难以克制地流露爱意，带着微笑碰了碰他的手，然后转过头，向满头乱发一脸脏污的客人微笑招呼。埃尔温对自己的失态有几分尴尬。鲍尔太太和他一样带着矜持，像一对刚届适婚年龄即将结识的男女，都在等待旁人的下一步动作。

「妈妈，这是埃尔温，」弗朗克说：「埃尔温，这是我的妈妈。」

「你好，鲍尔太太。」

「你好，年轻人。」鲍尔太太微笑：「我可以叫你埃尔温吗？」她的眼角笑起了皱纹，看上去很喜欢埃尔温，弗朗克对于自己的伙伴感到几分骄傲和洋洋得意。梅兰妮在母亲耳边快速地说了几句，交换了一个眼神。鲍尔太太显然对英俊的小伙子没有女儿来的热切，当然了，在她眼中没有任何小伙子比自己的儿子更迷人。

房间里，埃尔温准备换洗衣物的时候，弗朗克朝门内探头。「埃尔温，你需要洗内衣裤吗？」他看见埃尔温的背僵了一下，又讨好般地凑向床边。「埃尔温，我可以帮你洗。」

「我自己来就好。」埃尔温阖上行李，抱着干净的衣服快步走向浴室。

浴缸盛满干净的热水，埃尔温褪下衣物，仔细地以肥皂搓洗身体，然后用水瓢舀浴缸里的水，以最精省的水量小心翼翼地冲洗泡沫，一身清爽地跨进浴缸。

当敲门声响起的时候，他不用问就知道是谁。他藏身门板后，拉开一条缝。

「埃尔温，这个给你。」透过门缝，弗朗克递给他一样东西，「我猜你等会儿需要这个。『人民肥皂』会伤衣料。」埃尔温接过那一小瓶清洁剂。

「还有这个，可以擦脸和手，你的指尖都脱皮了。」埃尔温又接过一小罐妮维雅乳液，接着又听见他说：「埃尔温，你真的不需要我帮忙吗？我可以帮洗你内衣裤──」