「我大学毕业了。」

「那太好了，你得好好想想，替将来打算，战争就快结束了。」

「我想过了，我会去工作一阵子，再考虑进修，可以的话，去法国，」鲁道夫说：「我想莫妮卡会喜欢那里。」

史坦先生点点头，转向小迈尔，「你呢，托比？毕业之后有什么打算？」

托比被点名的时候愣了一下，他的迟疑虽然只有一瞬间，却使得餐桌上出现罕见的沉默。这种沉默让气氛起了微妙的转换，所有人同时转头望向他，彷佛他要回答的不是普通的闲话家常，而是攸关民族生死的大哉问。

「我想读大学。」他放下汤匙，「我想试试弗莱堡大学，学习英文和法文，或许还有哲……」

「那是以后的事！」阿尔弗雷德.迈尔断然否决这个提议，「那不是你现在应该考虑的。」托比噎住了，把即将出口的话吞了回去。阿尔弗雷德.迈尔面部的表情僵硬死板，像石膏上结了一层霜。「德国的青年应该将国家和民族摆在个人之前，你必须优先思考如何做出牺牲。」

托比回归沉默，没有预期中的沮丧，他搅拌汤碗的样子像是在说「我早知道会是这个样子」或者「至少我试过了」。

一时间气氛有些尴尬，没人开口，弗朗克不敢抬头，只能专心地摆弄盘子里的马铃薯。

迈尔先生的目光和妻子对上。转眼间，她的嘴角立即拉出一个略为夸张的弧度，用一种完全不属于她的语调说：「阿，或许那时候战争就结束了。」迈尔太太的声调高亢，语气轻松，左顾右盼寻求援助，「不是么，鲁道夫，我听说你们推进得很顺利，接着就是乌克兰了，是吧？还是莫斯科？」

「是的，」鲁道夫说的斩钉截铁：「我敢保证，在你毕业前战争就结束了。」