“宣纸与绢本多有不同，郎君不必紧张，照常绘即可。”孟萱似看出他的为难，盈盈宽慰道。

“是··是。”刘松远只管应着，便开始落第二笔。

墨色仍旧在浅淡深色间不断渲染，但他实在控制不好笔下的墨色，心下愈发紧张。

到后便只能大致地绘画勾勒，将平淡精细的董家山水，勾出粗粗的山势形状。

“孟伯父···我学艺不精，只能到此了。”刘松远搁置下笔，面露难色地对着床上的男子回道。

他余光看了眼仍旧在研磨的孟萱，心中只觉无比懊恼。

好不容易展示一次自己的本行，竟没想到落笔竟是这般模样，她不会以为自己只是个不学无术的纨绔公子吧？

“小萱，扶我，扶我起来。”孟阿爹抬手对着孟萱唤。

孟萱急急放下墨，支起孟阿爹，倒是刘松远眼疾手快，少年人力气大，比之一旁扶着的少女要可靠许多。

就着昏暗的灯火，孟阿爹眼里点点星光不断凝聚，男子颤抖着手想抚上那还未干透的墨水，可落了一半，便又放了下去。

“实在是我不够通宣纸特性，以我的能力只能画到这里了。”刘松远颇为懊恼道。

“已经有形了，甚好··甚好。”他嘶哑的声线里带着哽咽，身躯却如释重负般重重叹了口气。

“好，好啊。”他抬起头，年迈却还并不浑浊的眼睛对上刘松远，“后生可畏，后生可畏啊，崔成他们，教的很好。”

“孟伯父，有一事，不知我当不当问？”刘松远把孟阿爹扶着坐下，他神色不定，缓缓嗫嚅道。

“你是要问我与图画院的关系？”孟阿爹镇静地出乎意料，他先开了口。

“阿爹。”孟萱急急唤出声。

刘松远见势，忙忙补话道：“若是不便，我就不问了。”

“无妨。”男子叹了口气，“我以前的确在画院当过一段时间画学生，只是后来····”

男子声音顿了顿。

“无论如何，翰林图画院终究是大梁的图画院，即使笔墨再干净，却仍不能避免与朝堂牵扯着千丝万缕的关系，而我，便是这所谓关系中被牵扯过的人。”

孟阿爹视线又移到那画作上，神色有些冷淡：“手受了伤，这辈子再也拿不起笔了，只能躲到这小村里，做些杂活，偶尔教教村里的孩子们，倒也能养得活自己。”

“罢了，都是往事。”他收回视线，“小郎君，今日谢谢你了。”

“应该的，是我画的还不够好，让伯父失望了。”刘松远作揖。

“够好了，够好了。”男子呢喃着开口，像是在回答刘松远的话，又像是自己对自己说。

伴随着屋舍外卷携的风声，与那些飞扬起的茅草一同，消失在漆黑的雪夜里。

***

崔蓁咬着笔头，她盯着自己那只画了一笔的纸张出神。

自前几日起，便是图画院一年一次的考试，由画博士和诸位待诏们出题。