“砚台，我说你带这么个东西干嘛？你猜他说什么，防身！哈哈！”周平不善说谎，每次编瞎话都会用笑来掩饰。

“啊？替我谢谢大司马，这真是太好了。”向东没用过砚台，妈妈给他做了一个盒子，铺上沙子，用树枝练字。

“你喜欢就好，嘿嘿，我去集市了。”表哥喜欢，周平也开心。这块砚台是父亲用海胆和别人换的，爷俩担心表哥心气高，看不上；早上俩人正在想办法的时候，齐格出了这么个主意。

“你不吃饭了？”向东问。舅舅准备了海鲜面，但是表弟一口都没吃赶着出门。

“你吃吧，我父亲说今天可能是你的生日，他记不太清。”周平拎着筐去了市集。

“替我谢谢舅舅。”向东看了眼海鲜面，虽然在家可能还吃不上面，但向东并不想感激舅舅，吃得安心理得。因为舅舅才让他们居无定所，向东心里还有些气，这父子俩过得倒是潇洒，时不时吃顿海鲜面，可怜妹妹至今都是看着妈妈做面，卖给别人，而自己没吃过。

今天的确不是他的生日，舅舅平白无故地做面，无非是想感动他。再过两天成绩就要出来了，那时候就知道能不能入仕，还说不想沾光。看透了亲人的“虚伪”，向东越想越难受，书也看不下去。趁着没人，向东翻遍了家里，竟然一个值钱的东西都没找到。

“你找什么呢？”周四斤拎着柴，喘着粗气，走进来。

“我在想，这砚台放哪才保险。”舅舅突然出现，吓得向东一激灵。“舅舅，这么早回来了。”

“去山上打点柴，什么砚台？”周四斤开心啊，这东西外甥喜欢，当个宝贝，还想找地方藏起来。

“这是写字用的，大司马大人送的，您看看。”向东有些显摆的意思，但还得掩饰一下，别太张狂，毕竟大司马和周平是好朋友。

“我也不懂，不看了，你喜欢就好，饭吃过了？”赶上邻居家的孩子过生日，换了碗海鲜面，提前给孩子过生日，省得过生日的时候吃不上难受；等下次谁家做海鲜面，再给周平换一碗。

“吃过了，面很好吃。”

“那就好，我去给邻居送柴，你赶紧看书吧。”为了少走一圈路，周四斤拎着平时二倍的柴枝回家，担着一半去了邻居家。

收拾好屋子，向东打开书，然而眼睛总盯着砚台看。要是大司马大人再配上墨、纸和笔就好了，文房四宝缺了三样不成席。

想要而得不到，心燥得很，耳边不时传来海浪翻腾的声音。这就是在海边生活奇怪的地方，坐在海岸边，不论波涛如何振耳都能心平气和地看书；一旦看不见海，只听波涛声，反而扰乱心智。纠结再三，向东收拾东西又去了海边。