霓裳这一次，总算把这揣在心窝里很久很久的疑问，当面向可靠的人问出。这个问题，自从她被师父挑选成徒弟的同时、自从她见过师姑花溅雨以后、自从她知道自己曾经跟师姑崔九珍擦肩而过的时候，都时时会在她心里重复闪过。

“我师父是那样，我花师姑又是那样，崔师姑又是那样，而你又是这样……你们这几个长辈，谁跟谁的做法都不一样！你们都说自己是护国战士，还让我也当护国战士。我连茹国都没去过，那边到底什么样都完全不清楚。让我去维护一个自己都不知道是什么东西的玩意儿，还有你们这几个全不一样的长辈来当我榜样，我要真知道自己具体该怎么做，那才真叫奇怪！”

她噼里啪啦好像机关枪一样说完这通话，心里感觉到十分舒畅。

当听她嘴里一再说出“玩意儿”这个词的时候，英海琼的脸色于是变得越来越难看，渐渐覆盖上一层浓云，积存上一层寒霜。

想要责备霓裳，甚至还想当场狠狠揍她一顿，代替她师父好好管教管教她。到后来英海琼这分怒气，还是被自己天生淡然的心态给冲散。

她动手摘掉裹在头上的粗布头巾，露出底下盘扎细密油光发亮的发辫。这些年来，只要她平时一有余暇，就会坐在海滩上梳理自己头发。一天天一月月过去，也就只有这条辫子，才是她最好最亲密的伙伴。

这会儿她将辫子彻底解开，头发披散在肩上，然后两手捧住霓裳的圆脸，眼睛对着她眼睛，不许她挪开视线。眼神深邃，一直看到她心灵深处。

“看着我……然后告诉我，从我身上，你看见了什么？”

“看见……黑皮肤、黑眼睛、黑头发……”

“我没有问你外表。除了外在以外，还看见什么？”

“师姑，我可看不出你功力到底有多深。”

英海琼轻轻叹口气。

“我说的，也不是那个。你就没有发觉，我跟你师父、跟你几个师姑，身上有什么共同点？”

霓裳长长的睫毛轻轻眨动，眼睛闪烁。

“你们……年纪都差不多。三十出头，不到四十。”

“还有呢？”

“还有……”

霓裳忽然愣住了。

经过英师姑这番连珠发问，她好像不由自主的，在心里面想到了什么，只是一时间没办法用语言表述出来。想了半天，终于磕磕绊绊说道：

“你、你们……自从接到任务以后，就互相分开，各自来到这边陌生环境里面……一个人，没有朋友，没有亲人，也没有帮手，坚持了十年……而且，你们谁都没忘记，自己身负的任务……”

英海琼眼里有点点星光在闪动。她再次轻轻伸开手，把自己这算是毫不乖巧师侄女抱在怀里。