“那就烦请匡侍卫，前边引路。”程樟只微微一笑，与常玉琨两个解下兵器，交与石忠定，便大步往大堂而去。

他们接连穿过大堂、二堂，直至议事厅，迎面便瞧见弘盛皇帝，正端坐于书案之后，诚王和祁存道、张锡厚，连同跟随皇帝来此的中书令元恭礼、皆一旁侧坐。中书省通事郎许仲和、陈注，则候立聆旨。

皇帝身后，仍然是那位身躯高大的金吾卫总管胡铁忠，和体形肥胖的内侍署都管升九才。一个神色漠然地瞅着来人，另一个微微低头，对厅中情形，只做不闻。

弘盛帝依然相貌精瘦，眼神锐利，只是双颊微泛可疑的潮红。他身着玄青色龙袍，审视着进来躬身行礼的二人，皱眉说道：“尔等所截杀之燕国密探，既无随身书信，仅有言语，则不足为凭。”

程樟微微一笑：“是，至尊英睿洞见，胸中必有成算，卑职，并不敢妄言。”

他没有出言辩解，弘盛帝倒有些意外，端详他半晌，才沉吟说道：“朕出京北巡之事，颇为机密，然至铭州，幽都便已知晓。彼时徐天朗有书奏至行在，称其有意随驾，只是未奉诏敕，不敢擅离戍镇。”

“此一时，彼一时，至尊何妨便遣使急召之。”程樟不慌不忙，“如今其行迹已露，必定推辞不敢来也。”

“若是他果真前来？”

“若是果真前来，便与阿塔副统领，廷前自辩，孰是孰非，自然水落石出。若是其推托不来，则至尊当一面再遣使者温言抚慰，催促前来，另一面，则飞符召将，聚集兵马，以防备其人，铤而走险。”

暗遣高手于半道追截一位三品护军，单是这一条，就够他吃一壶的。程樟心中笃定，徐天朗决计不敢前来。

弘盛帝神色有些复杂，瞅着程樟，慢慢说道：“参尉之策，倒与方才祁侍郎所言，不谋而合。”

“祁公老成谋国，计虑周全，卑职何敢相提并论。”

“这是参尉过谦，”常玉琨忽然开口，“至尊有所不知，咱们程参尉自遣入幽平军三年，与北贼十余交战，无不获胜。尤其斜风岭一役，率二十余骑破敌三千，斩杀八百余。论智论勇，出类拔萃，乃是一位冠绝诸军的好汉子！”

“这些事情，朕都知道。”弘盛帝神色不变，摆手说道，“你们都退下罢。”

两人退出议事厅，程樟转头低声笑问：“君前奏对，这滋味如何？”

“原来皇帝就长这样，”常玉琨眯眼咧嘴，嘿嘿低笑，“才进去时，小的腿肚子都在发抖，后来见参尉这般沉着，小的也就不害怕了。”

程樟轻笑一声，却陷入了沉思，眉头微皱。

庭院之中，匡玉弘等几个备身禁卫，都簇拥在张玄翰与另一位五品武官身旁。张玄翰眼见两人从议事厅出来，便扬手示意。