直至天色渐黑，两人才出了菜馆，此时街道之上，灯树千光照，花焰七枝开，凛冽寒风之中，男男女女，笑语喧哗，一派盛世景象。

留香阁是一处阔大的院落，进了院门，一条长廊，挂满红灯笼，夜色之中，自有暗香飘来。

及至中庭，程樟四下张望，见是三面层楼，窗户糊以红纱，栏杆上都覆着长长的红绸，廊下也挂着红灯笼，耳中则丝竹吟唱之声不绝，气氛旖旎香甜。

那鸨儿穿戴得十分华丽，亲自来迎，热络地挽住王仲逊衣袖：“王公子可是许久未来了，今日又是上元佳节，说不得，妾身吩咐姑娘们预备歌舞，要请公子好好评点一番。”

“嬷嬷盛情，”王仲逊一改平日严肃模样，笑嘻嘻说道，“江珠儿筝曲弹得好，今日就她罢。”

仆役掀起珠帘，两人在西面厢房坐定，便有女童奉上茶酒点心。程樟打量屋内陈设，见墙上挂着字画，青纱垂地，明烛高照，铜盆里烧着炭火，案几之上，摆放着一具瑶筝。

那江珠儿容貌娟丽，一身雪青色长裙，为客人弹奏筝曲。两个年方二八的少女，身穿红纱，翩翩起舞。

“这里的女孩儿，琴棋书画，都略知一二，又小意体贴，甚是可人。”王仲逊凑在程樟耳边，低声说道，“程兄瞧中了哪个，只管唤来作陪。我说，程兄这般正襟危坐，此前莫非从未进过行院？”

程樟但笑不语，王仲逊挑眉：“瞧来被我说中了？不妨事，兄台便是教这两个都留下，也不打紧。”

“不必，今日跟着贤弟来此，也只为开开眼界。”

“程兄不必这等拘束，”王仲逊便拍拍手掌，示意那两个少女：“别跳了别跳了，去告诉嬷嬷，我这位兄长，眼界甚高，去另选一个出挑的来罢。”

“别别，不用，程某只瞧瞧便好。”

但是那两个少女已经屈膝行礼，退了出去。

江珠儿起身，款款移步过来，在王仲逊身边坐定，倚着他打量程樟，含笑问道：“这位公子，可面生得紧。”

“我这位兄爱上书屋院的大弟子。去岁得中武举人，十分了得。”王仲逊替程樟吹嘘，“二月里春闱，那也必定是手到擒来，下回再来，你就得称他一声官人了。”

“那么奴婢要给公子提前道贺了，”江珠儿笑意吟吟，其实并不感兴趣，又觑着王仲逊，显出几分哀愁模样，“王公子也要赴春闱，想必往后，奴婢也难见着你了。”

“又不是不回来，只要小娘子日日想着，我定然就会来瞧你了。”王仲逊说着将酒盅斟满，“来，咱们喝了这杯，共度佳节。”

珠帘再次被掀开，一个身穿鸦青色裙衫的少女走了进来。

这少女瓜子脸蛋，肤色白皙，面容姣好，两只硕大的耳坠，却没有什么笑容。上衣颇短，露着一截纤细雪白的腰肢，她不言不语，径直往程樟身边坐下。