宋先生一口答应，在院试初试前五天，他就坐上马车，与黄秀才一起来了府城。

黎锦邀请宋先生住在家里，他家外院的堂屋用来待客，旁边设有书房和两个耳室。

宋先生住在这里也是正好。

黄秀才则跟周祺和许子帆住在客栈里。

院试前两日，陈西然也搬了进来，他跟黎锦都得由宋先生作保，两人在一起倒也方便。

除了宋先生作保外，保黎锦的另一位廪生则是他们班的讲郎，黎锦此前也登门送了束脩礼。

很快，就到了二月初，所有考生都换上统一规定的单衣，在天还没亮的时候，去府衙门口等候入场。

陈西然在路上冻得打哆嗦：“之前县试的时候，还让我们穿上夹、夹袄，院试这天更冷，只让人穿两件单衣……啊、阿嚏！”

黎锦拍在他后背，皱眉：“院试只有两场，你可得坚持住。”

陈西然咬着牙，能听到他上下牙齿互相碰撞，可见是冷得狠了。

“我、能的，放心。”

虽说前来参加院试的学生少，但门前的人却一点都不少。因为院试唱保的时候，需要两位保举的秀才在一旁认人，以免有替考现象发生。

这次，检查夹带的过程也更加严格。

黎锦走到大门前，脱下衣服，有人来搜查他的头发，确保里面不会藏有纸条，后再从头到脚仔细检查一遍，才能穿上衣服。

随后，等所有人检查完后，一起向本场的主考官，学政大人鞠躬，这才进入考棚领取答卷。

等到交卷后，试卷的右上角会糊住考生名字，并加盖印章。以保改卷公平。

考棚内虽然没多少风，但架不住天气寒冷，黎锦磨墨的时候，感觉到里面的水都是冰碴子。