对于范进，张居正倒是没说什么，只嘱咐了一句路上小心，显得有些冷淡。但正是这种冷淡，才透露出真正的亲近，范进与张家的关系，已经到了不需要额外客气或是用言语感谢的地步，或者说，范进立的功劳和贡献，不是几句口头安抚能够酬庸，自不必再用这种套路来敷衍。

花正芳的葬礼在范进操持下，办得很是气派。先是科道系统的言官，随后京师各大小衙门官员，乃至勋贵府上，也都派了人前来慰问吊唁，直到宫中来人代表天子表示哀悼时，花正芳的荣耀便被推到了巅峰。

外人不知，只道是花正芳刚直不阿的名号终于换来了应得回报，这位正直清廉的老人终于在死后，得到了应得的待遇。但是沙氏母子却很清楚，以花正芳的人缘、官职都不足以让其死后有这般哀荣，这次面子这么大，场面摆的这么足，全是范进的功劳。

光是维持这场气派葬礼所需的使费，就是一笔数字惊人的银两开销，毕竟老人一生清廉，为了让清官在人生的最后一程依旧保持体面，这些前来吊唁的人只是上香行礼，再不就是慰问，偶尔送些东西也都是不值钱的，远抵不上招待他们所需的开支。

账房里，范进的算盘珠子拨打得飞快，那劈啪做响的声音，就像是一连串巴掌打在沙氏脸上，让她的粉面通红。人家跟自己没有什么关系，凭什么使费这么多钱？在京师活了这么久，人情薄如纸的道理早就明白了。她知道，自己欠了债，欠了永远还不起的债，但是为了丈夫这债还非欠不可。

她是个极羞涩的女人，并不善于社交，但是一男一女在账房里太久又怕惹起非议，只好大着胆子问道：“范公子，一共……花了多少银两？”

“沙娘子不必关心数字，这些是我的问题，不会让人为难你们。我已经从冯记钱庄借了二百两银子，以我与冯公公的交情，再借几百两也很容易，丧事不会出问题。还有，回句容也是要路费的，这部分银子也是我来想办法，沙娘子只需要照顾好继荫，其他的不必多管了。”

二百两……听到这数字的沙氏只觉得头一阵眩晕，当初二十几两京债就让花正芳喘不上气来，那么一个刚直的老人不得不接受那些店铺伙计的奚落。二百两，以眼下的家境，又该怎么还？

她知道，这男子没有让她还钱的意思，可是这种人情债比起金钱债，却更沉重万分。她心内默念着：老爷一定是在天上保佑着我们，让自己母子遇到了京师第一号大好人。活菩萨，这真是活菩萨啊！

第三百四十五章 得窥天颜

宫中。

李太后看到张居正密揭的时候，心情是很有些激动的。其实连她自己都不明白，这到底是为什么。按说君臣这么多年，密揭看了也不止一次，完全不至于如此。但以往张居正在朝中时，这种感觉倒还一般，这次他出京之后，李太后却开始无比怀念起这位张先生。

在乾清宫看不到那高大伟岸的身躯，就总觉得心里缺了点什么，乃至于看到这份密揭时，心里便总有些别样的感觉在里面。这种感觉自然不足为外人道，但是阅读之时，还是让一旁的万历隐约觉得，今天的母后格外不同，比之平日似乎更容易亲近。

他大着胆子问道：“母后……张先生这密揭里说了什么？”

“莫急，等母后看完再与你讲。”李太后没有回答儿子的问题，已经开始第二遍看这封信，她不想放过任何一个字，仿佛看着这文字，就如同看到那位首辅在面前一样。

反复看了几遍之后，她才将密揭递给万历，语气里也有些莫名的惆怅。“张先生遭逢这等大丧，心里依旧在想着朝廷，想着咱们的江山社稷，实为人臣之表率。你身为万乘之尊，心里一定要有数，知道这天下谁是忠的，谁是奸的。不管别人说什么，你的心里永远不能乱了方寸，知道么？”