堂众带走了毛信，陆子溶终于撑不住，一口呕出来。只不过他用巾帕捂着，无人看见他呕出的是血。

待到陆子溶离去，堂前围观的众人中，有人嘟囔了句：“我觉得毛信说得也没错。掌事之人，不就是罗知州么？”

一旁的堂众冯逸看过去，见又有人说：“是啊，堂主一直是这个样子，公事公办，对我们丝毫不留情面。”

另一人道：“瞧他那张冰山似的脸不就知道了，你何曾见他对我们笑过？那般冷漠之人，还指望他可怜你？”

冯逸突然问：“许多兄弟姐妹都这样想么？”

“那我可没问过，就算想也不敢说啊。咱们堂主那么大本事，还得跟着他吃饭呢！”

“行了别说了，再给人听去……”

众人渐渐散去，冯逸却久久沉思。

他家人还都在凉州城内，陆堂主说罗知州不是好人，万一他们哪天起了冲突……还有堂众们对堂主的看法……

或许他应该做两手准备了。

……

七月七日，乞巧节。

往年官府制的花灯只会在城内，今年竟在城外也摆了一圈。看灯的百姓十分惊讶，却在门口被官兵拦下。

官兵备好了说辞，劝说百姓离开。单独前来的劝得动，可有些拖家带口的，孩子哭闹起来，大人便不依不饶，人头将城门堵了个结实。

钱途原本站在临时搭出的高台上，视察城门情况。见聚集的人越来越多，他只得走下来到百姓面前，耐心劝道：“今日虽是乞巧佳节，但近日凉州内外瘟疫流行，倘若诸位中有人携带疫源进入城中，势必加剧扩散。为全城安危计，还请诸位在城外过节，谢过各位了。”

百姓自有人不服：“染病的人不都被你们关起来了么？我们又没染病，凭什么不让我们进？”

“就是！乞巧节一年就一次，我家闺女盼了好久呢！”

“弄这么几个灯就想糊弄我们？”

大家看出钱途说了算，纷纷围过去同他理论。钱途一人应付众人，虽焦头烂额，也能勉强维持局面稳定。

城门不远处有一小片水域，此时水上是两只比人高的鲤鱼花灯，用底座托住；由于距岸边不远，迈步便能站上去。

陆子溶就坐在其中一条鱼的鱼鳍上。

今夜冷得不像夏天，凉意直往人骨头缝里钻，但不久前才分发了瘟疫解药，迟了不少日子，又赶上节日，他放心不下百姓聚集之处的情况。所以即便这里不需要他，他仍要在远处盯着。

鱼灯红黄的光亮照在大氅上，他垂首靠着，一绺发丝落下，遮住眸中深潭。

三成的药已分给病患，剩余的还需几日才能到齐，这几日不知能不能太平。只要不是如前世那般全城大乱，就不会损失过重。

陆子溶如是想着，心中却充满不安。

不知何时起，眼前的水面泛起涟漪。他稍稍抬眼，见另一条鱼的底座上，一个不应该出现在这里的人在向他招手。

“陆先生！”傅陵笑着跳到他身边，抱住鱼灯的脖子，“这个灯不是这样玩的。”

他在底座外沿走了两步，轻微的晃动在水面拍打出波光，鱼灯的光亮便被揉碎，煞是好看。

就在这温软光影里，陆子溶冷冷道：“凉州城防是该整顿了，竟放了舜人进来。几次三番跑来凉州，这样的舜人必定居心叵测。”

傅陵的笑僵了一瞬，又被他强撑起来，“我并未进入凉州城，我是来找你的。”

“陆先生，我找到了让「经年」延迟发作的办法。”